Britse bestuurders die niet voldoende water drinken tijdens hittegolf riskeren boete van meer dan 1.000 euro

Het Met Office, het Britse weerinstituut, waarschuwt voor extreme hitte in Engeland en Wales en kondigde eerder al code rood af. Maandag en dinsdag worden temperaturen van 38 tot 40 graden Celsius voorspeld. “De hele bevolking, en dus niet alleen kwetsbaren, kan schadelijke gezondheidskwalen ervaren als gevolg van de hitte, die kunnen leiden tot ernstige ziekte of levensbedreigend kunnen zijn”, klinkt het. 

Ook de nationale gezondheidsdienst NHS raadt mensen aan voldoende te drinken. Zo zouden de Britten de komende dagen tussen de zes en acht glazen water per dag moeten drinken, oftewel 1,2 tot 1,5 liter. 

Onderzoek van de Britse Universiteit van Loughborough toont aan dat zelfs een lichte vorm van uitdroging tot talloze vergissingen in het verkeer kan leiden. “Bestuurders zijn gewend om het peil van de auto te checken voor ze vertrekken, maar hoeveel onder hen checken hun eigen waterpeil?”, vraagt Mike Thompson, directeur van het Britse autobedrijf ‘Leasing Options’ zich af. Iedere chauffeur zou dus best een glas water drinken voor hij of zij de auto instapt, en neemt ook best water mee voor tijdens de rit. 

“Meer water drinken zal niet enkel een positief effect op het lichaam hebben, maar zal de kans op duizeligheid en concentratieverlies verkleinen”, zegt Thompson. 

De woordvoerder van autobedrijf RAC waarschuwt chauffeurs bovendien voor de impact van de hitte op de staat van de wegen. “Door de hitte kan het wegdek wat zachter worden. Zwakkere plekken asfalt zijn een duidelijk teken. Als de temperaturen echt de hoogte inschieten, kan het ook zijn dat strooiwagens moeten worden ingezet, omdat zout de grip van voertuigen op smeltende wegen kan verbeteren”, weet hij.