Burgemeester Theo Francken (N-VA) over mogelijke fusie Lubbeek en Tielt-Winge: "Je kan beter regie in handen nemen"
Inwoners van de gemeente Lubbeek krijgen dit weekend een flyer in de bus van de oppositiepartij "Lubbeek Leeft", naar aanleiding van de plannen voor een mogelijke fusie tussen Lubbeek en Tielt-Winge. Dat ziet "Lubbeek Leeft" niet zitten. Burgemeester van Lubbeek Theo Francken (N-VA) betreurt het verzet.
De oppositiepartij Lubbeek Leeft uit haar bezorgdheden over een mogelijke fusie van de gemeente met Tielt-Winge. "We vrezen dat het gemeentebestuur hierdoor minder dicht bij de inwoners zal staan. Dat is nadelig voor de democratie" vertelt Gilberte Muls (Lubbeek Leeft), gemeenteraadslid van Lubbeek Leeft. Het al dan niet doorvoeren van een fusie moet volgens Lubbeek Leeft dan ook in overleg met de inwoners gebeuren.
"Er is nog niets beslist over een fusie met Tielt-Winge", reageert burgemeester Theo Francken (N-VA). Het is dan ook voorbarig om hier al grote uitspraken over te doen. Alle partijen in Lubbeek zijn ook ingelicht over mogelijke plannen in de toekomst. Als we zouden fusioneren dan gaan we dat uiteraard vooraf duidelijk informeren en consulteren bij alle inwoners van Lubbeek. We zijn dus zeker niets aan het doorduwen. De flyer die nu verspreid wordt door Lubbeek Leeft, vind ik dan ook getuigen van weinig niveau."
Verder geeft Francken ook aan dat er naar alle waarschijnlijkheid een verplichte fusieoperatie komt in de volgende legislatuur vanaf 2024. "Als er een verplichte fusie komt, kan je dan toch beter vooruitziend zijn en kijken of je zelf niets in gang kan zetten? Op deze manier ben je meester van hoe die fusie eruit zal zien en kan je nog genieten van de schuldafbouw die we nu krijgen bij een fusionering."
Bij een verplichte fusionering is er een reële kans dat Lubbeek bij Leuven komt. Een fusie die Theo Francken (N-VA) absoluut niet ziet zitten: "Wij zijn absoluut geen vragende partij om met Leuven te fusioneren. Lubbeek moet een landelijke gemeente blijven waarbij we het groen in ere kunnen houden. We kunnen dan toch beter de regie zelf in eigen handen nemen in plaats van te wachten tot het ons wordt opgedrongen."
Ik wil niet dat Lubbeek met Leuven gefusioneerd wordt dus daarom kijk ik naar andere opties, waaronder Tielt-Winge
Theo Francken (N-VA) begrijpt echter wel dat de lokale oppositiepartij Lubbeek Leeft geen voorstander is van een fusionering. "Je gaat efficiënter kunnen werken met minder ambtenaren en politici. Dat Lubbeek Leeft daar niet echt voorstander van is, lijkt mij logisch. Maar toch heb ik hun betrokken en naar mijn gevoel een goed gesprek gehad."
Rudi Beeken (Open VLD), burgemeester van Tielt-Winge, volgt de redenering van Theo Francken. "Fusioneren is de toekomst. Bij een fusionering kunnen we net meer betekenen voor de inwoners. Zo kunnen we met een groter bestuur nog meer investeren in nieuwe projecten."
Volgens Rudi Beeken is het dan ook fout om een fusie af te schilderen als een identiteitsverlies van een gemeente. "De enige mensen die iets te verliezen hebben bij een fusie zijn de lokale politici want deze kunnen niet allemaal op hun post blijven." voegt Rudi Beeken eraan toe.
