Grote vuurbal gespot boven Verenigd Koninkrijk: "Vermoedelijk geen meteoor maar ruimteafval”

De vuurbal werd woensdagavond rond 22 uur gespot boven Noord-Ierland, Schotland en het noorden van Engeland. Heel wat getuigen deelden op sociale media spectaculaire beelden van de wit-groenachtige bol die een lange streep achter zich trok aan de nachtelijke hemel.

Er liepen intussen al meer dan 1.000 getuigenissen binnen bij de ‘American Meteor Society’ en haar partners en tien video’s waarop het fenomeen te zien is. Sommige getuigen in Schotland zeggen zelfs dat ze een rommelend geluid hoorden.

Het is niet duidelijk wat het fenomeen precies was. Wetenschappers onderzoeken of het om een meteoriet ging - gesteente uit de ruimte - of om puin van menselijke activiteit rond de Aarde. De eerste resultaten lijken in de richting te wijzen van het tweede. “Er is een vrij hoge kans dat het op ruimteafval gaat, jammer genoeg”, aldus Luke Daly, een planetoloog aan de University of Glasgow, in het wetenschappelijk tijdschrift ‘New Scientist’.

“De vuurbal had een erg lage ingangshoek, een aanzienlijke hoeveelheid fragmentatie die typerend is voor ruimteafval en hij vloog traag. Ruimterotsen verplaatsen zich meestal iets sneller”, vult hij nog aan. Verder onderzoek zal uitwijzen wat het definitieve verdict is.

Het ‘UK Meteor Network’ meldt dat het intussen de baan van de Starlink-satellieten van Elon Musk gecontroleerd heeft, maar dat die gisteravond niet in de buurt kwam van het Verenigd Koninkrijk. “Op dit moment zien we geen bekend ruimteafval of geen baan van een satelliet die de vuurbal veroorzaakt kan hebben. We gaan de data herbekijken”, klinkt het op Twitter.

Bekijk ook: