Minister Kitir bezoekt allereerste vakbond Amazon in marge van VN-top New York
In de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York heeft minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid Meryame Kitir (Vooruit) dinsdag de allereerste vakbond bij een Amerikaans magazijn van Amazon opgezocht. Een half jaar na de historische syndicale doorbraak probeert de online gigant de erkenning echter nog steeds tegen te houden. "Heel bizar om vast te stellen dat een vakbond in vraag wordt gesteld."
In maart 2020 startte Chris Smalls in het magazijn JFK8 van Amazon in het New Yorkse stadsdistrict Staten Island een spontane staking uit protest tegen het gebrek aan bescherming tegen het coronavirus. Even later volgde zijn ontslag en dat bleek de druppel. Onder impuls van Smalls lanceerde een groep activisten een campagne voor de oprichting van een vakbond en tot ieders verrassing wonnen ze op 1 april een stemming in het depot: 2.654 werknemers stemden voor de oprichting van een vakbond, de Amazon Labor Union (ALU), 2.131 tegen.
Met meer dan één miljoen werknemers is Amazon de op één na grootste private werkgever in de Verenigde Staten. Het bedrijf ligt al langer onder de loep vanwege klachten van arbeiders over penibele werkomstandigheden, lage lonen en enorme productiviteitsdruk, maar desondanks heeft het gedurende een kwarteeuw met succes vakbonden uit zijn Amerikaanse vestigingen kunnen houden. In de VS is ook amper tien procent van de werknemers bij een vakbond aangesloten. Velen kijken vakbonden met wantrouwen aan en verkiezen een rechtstreekse relatie met werkgevers.
Cultstatus
De Amerikaanse media betitelden de stemming bij JFK8 dan ook als één van de grootste syndicale zeges in decennia. De organisatoren verwierven een cultstatus, maar het syndicale pad liep sindsdien niet over rozen. Een stemming in een ander depot op Staten Island mislukte. Amazon weigerde de ALU te erkennen en diende bij de arbeidsautoriteiten (NLRB) een stapel bezwaren tegen de stemming in, zoals het aanwenden van ongeoorloofde campagnetactieken. Het noopte de vakbond campagnes in andere depots te staken. Begin deze maand boekte de ALU een eerste zege in dit juridisch gevecht, maar de strijd lijkt nog niet gestreden.
"Er ligt een draaiboek klaar bij elk bedrijf in de Verenigde Staten dat een stemming over een vakbond verliest: zoveel mogelijk vertragen. Zij hebben zoveel geld als nodig is om dat te doen, wij moeten terugvechten met wat we ontvangen aan donaties", vertelt Connor Spence, de secretaris en schatbewaarder wiens appartement diende als hoofdkwartier van de campagne. Het aanslepende gevecht werkt bij een deel van de achterban van de ALU op het gemoed. "Sommigen begrijpen dat het even duurt, maar anderen verliezen hun geloof. Dat is precies de doelstelling van deze vertragingsmanoeuvres."
Kitir: “Bizar”
Voor een voormalige vakbondsvertegenwoordigster bij Ford Genk komt de Amerikaanse realiteit "bizar" over. "Ik heb anders gekend. De vakbond was er en dat werd niet in vraag gesteld. Er werden collectieve oplossingen naar voren geschoven zodat niemand achtergelaten werd", stelt Kitir. "Vandaag sta ik hier bij een multinational waar de werkomstandigheden totaal anders zijn en er geen enkele organisatie is om nog maar een sociale dialoog op te starten om de levensomstandigheden van werknemers te verbeteren", betreurt de Belgische minister.
Lukt het de ALU om haar erkenning te vrijwaren, dan wordt Amazon verplicht om onderhandelingen aan te gaan over hogere lonen of betere werkomstandigheden. Veel geloof in een constructieve sociale dialoog met Amazon in de toekomst koesteren deze vakbondsleden niet, maar ze hopen wel dat hun strijd het enthousiasme aanwakkert bij werknemers van andere vestigingen. "Ik wil niet dramatisch klinken, maar ik denk echt dat dit de voorloper van een revolutie kan zijn", maakt campagneleider Julian Mitchell-Israël zich sterk.
Midden oktober volgt mogelijk een volgende stap. Dan staat er een stemming bij een magazijn in Albany op de agenda.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Last van de tuinomheining van je buren? Dit zijn de regels omtrent vergunning, plaatsing en onderhoud
-
Donald Trump presenteert nieuwe koers voor tweede termijn: hij was te lief, en dat gaat veranderen
Donald Trump moet eerst nog wel worden gekozen als volgende president van de Verenigde Staten, maar zijn plannen heeft hij al klaarliggen. De voormalige president deed ze deels uit de doeken in een interview met het Amerikaanse blad ‘Time’. “Als Europa niet betaalt aan de verdediging van Oekraïne, waarom zouden wij dat dan doen?” -
TERUGLEZEN MIDDEN-OOSTEN. Turkije legt handel met Israël stil: regering van Erdogan eist meer noodhulp voor Gaza
Volgens The Times of Israël komt het Israëlisch oorlogskabinet vanavond om 18.30 uur samen om “een staakt-het-vuren en een gijzelingsdeal” te bespreken. Hamas zegt snel weer een delegatie naar Egypte te sturen voor verdere gesprekken over een bestand in de Gazastrook. Ondertussen hebben de Verenigde Naties donderdag de kosten voor de wederopbouw van de Gazastrook geschat op 28 tot 37 miljard euro. Lees hier de ontwikkelingen van donderdag 2 mei terug. -
-
Minister Kitir sluit overeenkomst van 16 miljoen euro om meer Congolezen aan het werk te krijgen
-
Gouden Giro2
Frederik Davids, de winnaar van vorig jaar, geeft tips om te scoren in de Gouden Giro: “Transfers zo lang mogelijk uitstellen”
Frederik Davids uit het Vlaams-Brabantse Wommersom won vorig jaar de Gouden Giro. De 38-jarige wielerfanaat hoopt ook dit jaar hoge toppen te scheren. “Ik heb al verschillende ploegjes ingeschreven”, klinkt het. -
OEKRAÏNE206
LIVE OEKRAÏNE. Rusland meldt weer verovering dorp in oosten Oekraïne - Kremlin ontkent gebruik chemische wapens
De VS beschuldigen Rusland ervan een verboden chemische wapen te hebben ingezet tegen Oekraïense troepen. Het zou gaan om de verstikkende stof trichloornitromethaan. Rusland ontkent. Het Russische leger meldt donderdag de inname van een dorp in het oosten van Oekraïne. Het Russische ministerie van Defensie zegt de plaats Berdytsji “volledig te hebben bevrijd”. Volg hier alle ontwikkelingen in onze liveblog. -
PREMIUM
ONZE OPINIE. Opgroeien in een armere wijk van het land en het schoppen tot minister? Hier kan het
-
10
Vermist Vlaams koppel in Tenerife: Laura (66) teruggevonden, echtgenoot (71) Marc nog spoorloos
-
Dader (36) van aanval met zwaard in Londen ligt gewond in ziekenhuis
De man die dinsdag in de Engelse hoofdstad Londen mensen aanviel met een zwaard raakte bij zijn arrestatie gewond en ligt in het ziekenhuis. Het gaat om een 36-jarige man. De politie heeft nog geen achtergrondinformatie over de dader. -
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
PREMIUM
“Ik had graag een klein Kitirtje zien rondlopen, maar dat hoofdstuk heb ik afgesloten”