Saudische kroonprins Bin Salman nu ook premier

Bin Salman gold al als de feitelijke machthebber in Saudi-Arabië. Hij was vicepremier onder koning Salman en minister van Defensie. Zijn jongere broer Khalid bin Salman wordt de nieuwe minister van Defensie.
Abdulaziz bin Salman blijft minister van Energie. De ministers van Buitenlandse Zaken, Financiën en Investeringen blijven ook op hun post in het nieuwe kabinet.

Prins Mohammed heeft Saudi-Arabië radicaal veranderd sinds hij in 2017 aan de macht kwam. Hij leverde inspanningen om de economie te diversifiëren en niet langer afhankelijk te maken van olie, stond vrouwen toe om met de auto te rijden en beperkte de macht van de geestelijken over de samenleving.

Zijn hervormingen gaan echter gepaard met de grootschalige, brutale aanpak van afwijkende meningen, waarbij activisten, vrouwenrechtenactivisten en zakenlieden, maar ook leden van het koningshuis in de gevangenis werden opgesloten.

Ook de moord op de Saudische journalist Jamal Khashoggi in het Saudische consulaat in Istanbul in 2018, waarvoor bin Salman als opdrachtgever wordt beschouwd, tastte zijn reputatie aan en zette de betrekkingen van het koninkrijk met de Verenigde Staten en andere westerse bondgenoten onder druk.

De 37-jarige Mohammed bin Salman is de eerste in lijn om zijn vader op te volgen.

De voorbije jaren circuleerden er steeds meer geruchten over de gezondheidstoestand van de 86-jarige koning Salman. Hij werd dit jaar volgens Saoedische media al twee keer opgenomen in het ziekenhuis.