LEES OOK. Politie werkt wachtrijen van fietsers en voetgangers aan Mechelse vesten sneller weg

Op het kruispunt tussen Nekkerspoel en de binnenstad, de tangent en de Zandpoortvest waren er tot voor kort vier oversteekplaatsen. Daar blijft bij de tijdelijke herinrichting van de vesten eentje van over: die op de verkeersas tussen de fiets- en voetgangersbrug aan Nekkerspoel en de Keizerstraat. Een tweerichtingsfietspad moet zorgen voor de verbinding naar de Zandpoortvest en de tangent.

LEES OOK. Opnieuw ernstige verkeershinder op Mechelse vesten: stad zet extra politie en gemeenschapswachten in

Leden van de Fietsersbond zijn niet gelukkig met deze oplossing. Een maand geleden hebben ze dat nog aangekaart door het aantal fietsers op het kruispunt te tellen. Op de drie geschrapte oversteekplaatsen waren er dat tijdens de ochtendspits in een halfuur tijd zo’n 1.300. Op de fiets- en voetgangersbrug die momenteel afgesloten is, zijn dat er normaal achthonderd. Samen zijn dat dus meer dan tweeduizend fietsers.

“Een gigantische massa mensen”

Wat dat betekent, bleek dinsdagochtend voor de tweede dag op rij. Door de werkzaamheden op de vesten moet al het fiets- en voetgangersverkeer vanuit Nekkerspoel er tijdelijk al op dezelfde plek oversteken. Dat leidt tot files richting centrum. De stad trommelde extra politiemensen en gemeenschapswachten op om alles in goede banen te leiden. Daarnaast werd ook de regeling van de verkeerslichten aangepast, waardoor fietsers en voetgangers langer groen hebben om over te steken.

“Fietsers getuigen dat ze maandag twintig minuten moesten aanschuiven. Dinsdag was dat tot een kwartier”, zegt Peter Gevaerts, lid van de Mechelse Fietsersbond. Verbaasd is hij daar niet over. “Als je alle verkeersstromen van de geschrapte oversteekplaatsen samenbrengt, wordt dat een gigantische massa mensen.”

Die massa moet volgens de Fietsersbond nog langer groen krijgen om over te steken. “Maandag bleef het licht twintig seconden groen, nu is dat 35 seconden. Tijdens de spits zou dat nog langer moeten zijn. Er is momenteel veel stress bij kinderen die te laat op school komen, heel onaangenaam”, legt Gevaerts uit. De Fietsersbond vreest dat er op de fiets- en voetgangersbrug over de Afleidingsdijle een trechter zal ontstaan wanneer het fiets- en voetgangersverkeer daar vanaf midden december opnieuw over kan.

“Grote en brede oversteekplaats”

Op die kritiek spelen AWV en de stad in door de verkeersstromen van en naar het stadscentrum in de nabije toekomst te scheiden. “Het verkeer naar het centrum gaat over de fiets- en voetgangersbrug. Vanuit de binnenstad leiden we het fiets- en voetgangersverkeer richting Nekkerspoel in de toekomst over de huidige route via de brug voor autoverkeer”, zegt Patrick Princen (Vld-Groen-m+), schepen van Openbare Werken.

AWV gaf eerder al aan een “middenweg te zoeken voor alle weggebruikers, waar iedereen zijn plaats heeft”, maar de oversteekplaats blijft in beide richtingen wel gemeenschappelijk. “Die oversteekplaats wordt wel heel groot en breed. We maken ze ook vrij van conflicten, zodat het kruispunt veel veiliger wordt. Het enige wat we nog missen, is een brug voor fietsers richting tangent. Als die er op termijn komt, is het probleem helemaal opgelost”, legt Princen uit.

Al gelooft de Fietsersbond niet dat het probleem met een oversteekplaats op de vesten van de baan is. De tijdelijke herinrichting van de vesten moet midden december klaar zijn, vanaf eind 2023 volgt dan de complete heraanleg.

LEES OOK:

Tijdelijke herinrichting Mechelse vesten is eerste stap naar veel grotere vernieuwing

OPINIE. Stilstaan is achteruitgaan, en laat stilstaan net zijn wat tegenwoordig 99% van de tijd op de vesten gebeurt