KIJK. Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern verbijt de tranen wanneer ze onverwachts haar vertrek aankondigt: “Ik ben ook maar een mens”

Tijdens haar eerste persconferentie van het jaar liet Ardern weten de afgelopen tijd nagedacht te hebben of ze nog een jaar en mogelijk daarna nog een termijn door zou kunnen kunnen gaan, maar dat ze tot de conclusie was gekomen dat ze dat niet meer kon. “Ik ben ook maar een mens. Politici zijn mensen. We geven alles wat we kunnen zolang we kunnen, en dan is het tijd. En voor mij is het tijd”, zei Ardern zichtbaar geëmotioneerd. “Daarom kondig ik vandaag aan dat ik me niet opnieuw verkiesbaar stel en dat mijn termijn als premier niet later dan zeven februari beëindigd zal worden.”

“Ik geloof dat het leiden van een land de meest geprivilegieerde job is die een mens kan doen, maar ook een van de meest uitdagende", lichtte Ardern haar beslissing verder toe. “Bij zo'n geprivilegieerde rol komt ook verantwoordelijkheid kijken. De verantwoordelijkheid om te weten wanneer je de juiste persoon bent om te leiden en ook wanneer je dat niet bent. Je kan en moet het niet doen wanneer je niet meer dan voldoende brandstof in de tank hebt. Ik weet wat deze functie van me vraagt. En ik weet dat ik niet langer genoeg in de tank heb. Zo simpel is het.”

De nu 42-jarige Ardern werd in 2017 op 37-jarige leeftijd gekozen tot premier en was destijds de jongste vrouwelijke regeringsleider ter wereld. Ook was ze pas de tweede regeringsleider ooit die moeder werd terwijl ze nog in functie was. In 2020 raakte ze met een historische absolute meerderheid herverkozen. Tijdens haar regeerperiode kreeg Ardern te maken met verscheidene crisissen, van de terreuraanslag in Christchurch in maart 2019 tot de vulkaanuitbarsting op White Island in 2020 en de coronapandemie. De premier kreeg veel lof over haar optreden, maar “de beslissingen die gemaakt moesten worden, waren onophoudelijk en zwaarwegend”, benadrukt ze.

Ardern, die ook partijleider van Labour is, zal haar functie tot ten laatste 7 februari vervullen. Wie haar opvolgt, is nog niet bekend. Vicepremier Grant Robertson, die ook minister van Financiën is, zei in een verklaring dat hij zich niet kandidaat zal stellen als de volgende Labour-leider. Komende zondag organiseert de Labour Party een partijraad om een nieuwe leider te kiezen.

Op 14 oktober worden er nieuwe parlementsverkiezingen gehouden. Ardern blijft nog tot eind april aan als parlementslid om een tussentijdse verkiezing in haar kiesdistrict Mount Albert in Auckland te vermijden. Voor haar verdere professionele toekomst heeft ze naar eigen zeggen voorlopig nog geen plannen. Wel had ze nog een boodschap voor haar dochtertje en haar verloofde. “Neve, mama kijkt ernaar uit om er voor je te zijn wanneer je dit jaar met school begint. En Clarke: laten we eindelijk gaan trouwen!”