Oekraïense kinderen bouwen tentje op winderige heuvel om afstandsonderwijs te kunnen volgen

Sinds de start van de oorlog in Oekraïne zagen veel scholen in het land zich genoodzaakt om over te schakelen op afstandsonderwijs. Ook Mykola en zijn vrienden, die in een dorpje in het oosten van het land wonen, moeten sinds september hun lessen via een internetverbinding bijwonen.

Maar de enige plaats in hun dorp waar het mobiele internet sterk genoeg is, is in de schaduw van een watertoren, bovenop een lage heuvel die geteisterd wordt door de wind.

Met materialen die ze rondom hun woningen verzamelden, zoals plastic, houten palen, baksten en zand, bouwden de jongens een geïmproviseerde tent om hen tegen het gure weer te beschermen. Al snel zakten ook andere klasgenootjes naar de schuilplaats af. “Iedereen zat hier te babbelen, de leerkracht toonde ons dingen”, vertelt Mykola. “We deden veel.”

De leerlingen luisteren naar lezingen en sturen via berichtenapps opdrachten heen en weer naar hun leerkracht. “We zitten hier zo’n twee of drie uur, soms maar een uurtje”, gaat hij verder, terwijl de wind over de steppe raast. “Toen het recent koud werd, was het niet zo tof.”

Schooldirecteur Liudmyla Myronenko is verheugd dat de kinderen zo enthousiast deelnemen aan het afstandsonderwijs. “Ik was echt onder de indruk van de kinderen”, vertelt ze. “Ze wilden ons zien en op een of andere manier met ons communiceren.”

Elf maanden geleden viel Rusland binnen in Oekraïne. In het aanslepende gewapende conflict kwamen al duizenden mensen om het leven. Grote stukken land werden volledige verwoest, vooral in het oosten en zuiden van Oekraïne. Sinds oktober voert Rusland ook herhaaldelijk luchtaanvallen uit op kritische infrastructuur, waardoor grote delen van het land met periodes zonder stroom vallen.