Wil Jumbo zijn wielersponsoring stoppen? Of is Jumbo-Visma zijn hoofdsponsor ontgroeid?

Eerst even dit.

Wout van Aert, Tiesj Benoot, Nathan Van Hooydonck, Tosh Van Der Sande en co. moeten niet dringend op zoek naar een nieuwe ploeg en Jumbo-Visma moet niet dringend op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. “Ons huidig sponsorcontract met Jumbo loopt tot eind 2024. Er is geen reden tot paniek”, zegt ploegmanager Richard Plugge.

Twee jaar is een zee van tijd om een nieuwe sponsor te vinden. Mocht dat al nodig zijn. Vanuit supermarktketen Jumbo klinkt het dat ze overwegen hun sponsorschap aan de wieler-, schaats, en -autosport te herbekijken. Met nadruk op overwegen. Een voldongen feit is dat niet.

Het standpunt van de ploeg klinkt anders. “Als ploeg hebben wij onze top bereikt. Het is nu onze uitdaging hoe we aan die top kunnen blijven en hoe we nog beter en groter kunnen worden door bijvoorbeeld nog vaker de Tour te winnen”, zegt Plugge.

Om dat te bereiken zijn sterke partners nodig. Plugge: “Met Visma en Pon (holding met een omzet van 8 miljard euro, die eigenaar is van co-sponsors Cérvelo, BBB Cycling, Lease a Bike en de importlicentie van co-sponsor Skoda in Nederland bezit, red.) hebben wij al internationale partners achter ons staan, die bereid zijn om verder met ons te gaan. Ook Jumbo is enthousiast. We hopen ook verder met hen te gaan, want hun recent overleden stichter Karel van Eerd stond aan de wieg van onze ploeg. Dat willen we niet vergeten. We willen samen met hen en op lange termijn verder bouwen aan dit team. Hoe dat kan, zijn we nu aan het bekijken”, zegt Plugge.

Het is de vraag of Jumbo aan die eisen kan en wil voldoen. Want als de wielerploeg de lat hoger legt, vraagt dat een extra inspanning van de sponsors... Is Jumbo bereid om hoofdsponsor te blijven? Of wordt het co-sponsor en maakt het plaats voor een internationalere sponsor? Zondag komt Ton van Veen, CEO van Jumbo, naar de Ronde van Vlaanderen. Een glansrol van Van Aert kan helpen om de wielersponsoring van de supermarktketen nog te verhogen in plaats van af te bouwen.