Diplomaat waarschuwt dat Charles op het punt staat om Australië te verliezen: “Hij is er niet populair genoeg”

De Australische diplomaat Stephen Smith - die pas in Londen werd gestationeerd als afgevaardigde - heeft er geen goed oog in wat betreft het Gemenebest. “Er zijn al langer intense interne discussies aan de gang over het afschaffen van de monarchie”, zegt hij. “Maar wat tot nu toe altijd de doorslag gaf, was het wijdverspreide respect voor Queen Elizabeth II. Zij genoot nog redelijk veel bewondering onder de Australiërs, een voordeel dat haar zoon Charles absoluut niet heeft.”

De populariteit van de monarch heeft een serieuze klap gekregen de laatste maanden, vanwege het steeds opnieuw opflakkerende schandaal rond prins Andrew en de publicatie van prins Harry’s memoires. “Het merk van de monarchie is niet meer zo zuiver als vroeger. Ze worden niet meer serieus genomen, zeker niet buiten het Verenigd Koninkrijk. Mijn persoonlijke opinie is dat een breuk tussen Australië en de monarchie onvermijdelijk is.” Dat is ook te merken aan de manier waarop er wordt gestemd in het land. Polls wijzen uit dat er plots veel meer aanhang is voor partijen die de onafhankelijkheid promoten. Eerder werden de koninklijke portretten al van de bankbriefjes in Australië verwijderd.

“Ik denk niet dat de afschaffing van de monarchie de relatie tussen Australië en het Verenigd Koninkrijk zou beschadigen”, aldus Smith. “De Britten zouden er onverschillig tegenover staan. De monarchie wordt ook binnen hun landsgrenzen steeds controversiëler, en ze begrijpen het wel.”

Hoewel hij de afscheuring onvermijdelijk noemt, denkt Smith wel dat de beslissing nog niet meteen zal vallen. “Ons land houdt niet regelmatig referendums. De tijd zal uitwijzen of we er eentje nodig hebben of niet.”

Zo slaat Kate Middleton terug na grove uitspraken van prins Harry en Meghan: “Ze gebruikt haar kinderen als wapen”

Familie van chauffeur die crashte met prinses Diana niet te spreken over komend seizoen ‘The Crown’: “Dit is onmenselijk”