Donald Trump landt in New York voor historische rechtszaak rond betalen zwijggeld aan pornoster: “Hij is klaar voor de strijd”

KIJK. De voormalige Amerikaanse president Donald Trump is maandagnamiddag (plaatselijke tijd) geland op de luchthaven van La Guardia in New York

Donald Trump was maandag vanuit zijn landgoed Mar-a-Lago vertrokken richting New York. Op tv-beelden was te zien hoe een konvooi het landgoed verliet, en hoe zijn privévliegtuig korte tijd later opsteeg vanop Palm Beach. Dinsdagnacht verblijft Trump naar eigen zeggen in de Trump Tower. “Dinsdagochtend ga ik naar, geloof het of niet, de rechtbank. Amerika zou niet zo moeten zijn!” aldus Trump zondag op zijn eigen sociale media.

Amerikaanse media weten dat aanklager Alvin Bragg een aanklacht van ongeveer dertig punten tegen Trump heeft opgesteld. De exacte details zullen pas bij de voorlezing van de aanklacht duidelijk worden. Die staat gepland op dinsdag om 14.15 uur lokale tijd (20.15 uur Belgische tijd) in het gerechtsgebouw van Manhattan.

De zaak gaat over de betaling van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels. Die is mogelijk in strijd met de regels over campagnefinanciering. Trump heeft intussen al erkend dat hij zijn vroegere raadsman Michael Cohen dat zwijggeld heeft terugbetaald, maar houdt vol dat die transactie niets illegaals had.

Zijn advocaten maakten al duidelijk dat Trump zich voorbereidt op “de strijd”. “Want echt, dinsdag is volgens mij de dag dat de rechtstaat in de Verenigde Staten komt te gaan”, aldus zijn advocaat Joe Tacopina. De oud-president zal er kortstondig worden opgepakt, zodat vingerafdrukken en politiefoto’s van hem kunnen gemaakt worden. Vaak worden beklaagden ook in de handboeien geslagen. Of dat in het geval van Trump zal gebeuren, is onduidelijk. Zeker is dat de ex-president na die procedure weer naar huis kan.

Volgens sommige media zal trouwens niet Tacopina, maar Todd Blanche het advocatenteam leiden. CNN beweert dat er een belangenconflict ingeroepen zou kunnen worden tegen Tacopina omdat hij al contact heeft gehad met Stormy Daniels. Blanche verdedigde eerder ook al een aantal medestanders van Trump, onder wie zijn campagneleider Paul Manafort.

De politie in New York is voorbereid op protest van Trumps aanhangers. Radicale aanhangers en Marjorie Taylor Greene, prominent Trump-volgeling in het Huis van Afgevaardigden, kondigden al betogingen aan. De burgemeester van New York, Eric Adams, waarschuwde maandag mogelijke relschoppers al. De Trump Tower en de straten rond de rechtbank in Manhattan zijn sinds het weekend al hermetisch afgesloten. Meer dan 50.000 agenten staan sinds vrijdag in hoge staat van paraatheid voor Trumps komst.

“Hoewel er misschien wat oproerkraaiers zijn die erover nadenken om morgen naar onze stad te komen, is onze boodschap duidelijk en eenvoudig: beheers jezelf”, aldus de burgemeester. “Je wordt gearresteerd en ter verantwoording geroepen, wie je ook bent.” New York is “geen speeltuin voor misplaatste woede”. De NYPD liet zondag weten dat er geen concrete dreiging was in de stad.

Na zijn passage in New York zal Trump dinsdagavond op zijn landgoed in Florida een toespraak houden. De vastgoedmagnaat kondigde eerder al aan dat hij volgend jaar opnieuw presidentskandidaat is.