Ook bij minister Gilkinet (Ecolo) duiken vermoedens van belangenvermenging op: adviseur al jarenlang betaald door luchtverkeersleider Skeyes

De voormalige directeur-generaal operaties bij Belgocontrol (dat intussen Skeyes heet) werd in 2014 gedetacheerd naar het kabinet van minister François Bellot (MR). In 2020 volgde zijn detachering naar het kabinet-Gilkinet. Hij wordt betaald door Skeyes en krijgt nog een kabinetspremie. Daarnaast heeft hij nog altijd recht op een bedrijfswagen en een jaarlijkse bonus van de luchtverkeersleider.

De expert was aanwezig bij drie vergaderingen over de aanpassing van het beheerscontract met Skeyes. Hij was zelfs één keer de enige vertegenwoordiger van de minister. “Ik ben het er niet mee eens dat er sprake is van belangenvermenging, ook al erken ik dat de grens dun lijkt”, getuigt de deskundige bij de krant. “Het is een kwestie van eerlijkheid. Ik rapporteer alleen aan de minister. Dit systeem heeft altijd bestaan, in alle kabinetten.”

Ook de woordvoerder van Gilkinet betwist de feiten niet, maar ontkent dat er van een belangenconflict sprake was. Hij adviseert de minister immers over dossiers als de variabele vergoeding die luchtvaartmaatschappijen moeten betalen in functie van hun impact op het milieu. “Ik ben een expert en speel geen politiek”, voegt de adviseur er nog aan toe. Het kabinet-Gilkinet kan ook rekenen op de steun van twee medewerkers van de NMBS en één medewerker van Infrabel. Ook deze werknemers worden nog steeds betaald door de twee bedrijven.

Wettelijk gezien doet Gilkinet niets verkeerd - net zoals De Sutter die onder vuur ligt omdat twee van de experten op haar kabinet betaald worden door bpost-, maar de perceptie van belangenvermenging kan hierbij snel ontstaan. Daarom heeft minister De Sutter (Groen) vandaag besloten om die twee medewerkers terug te sturen naar het postbedrijf. Ze wil ook een einde maken aan de praktijk waarbij medewerkers uit een beursgenoteerd overheidsbedrijf ingeschakeld worden in kabinetten.