DEBAT VAN DE DAG. Een goed idee: anderstalige leerlingen met taalachterstand in de lagere school in aparte klasjes zetten?

“Voor nieuwkomers zijn er OKAN-klasjes (onthaalklas voor anderstalige nieuwkomers, red.), maar de groep kinderen van de tweede, derde en zelfs vierde generatie die onvoldoende Nederlands kennen, is enorm toegenomen. In een klas waar een kwart van de kinderen de juf niet verstaat, raak je ook met de andere kinderen moeilijk vooruit”, zegt Van Damme.

“Opdelen is een heikel punt, maar de jonge kinderen volgens taalniveau samenzetten is de efficiëntste manier om iedereen op gelijke hoogte te krijgen. Nu doen we het niet, maar het stigma van apartheid is een verkeerde perceptie in een ideologische discussie. Door niveauklassen zou je de ongelijke kansen juist kunnen bestrijden. Eens kinderen de taal machtig zijn, zullen ze makkelijker andere vakken leren. Er is meer kans dat ze op het eind van het lager onderwijs samen, mét diploma, doorstromen naar het middelbaar. Dit is geen pleidooi voor uitsluiting, we moeten er juist voor zorgen dat die kinderen beter kunnen aansluiten.”

“Het is goed dat er meer en meer een consensus groeit rond de idee dat taal dé sleutel is. Niet zo lang geleden werd ik nog afgebrand, omdat ik een taalscreening invoerde in de kleuterklas. Dat is nu ook de weg waarop we verder moeten. We moeten vermijden dat er nog kinderen met een taalachterstand starten aan de lagere school”, zegt Weyts.

“Als kind werd ik zelf uit de klas gehaald om met andere anderstaligen Nederlands te leren. Jarenlang streed de gevestigde orde tegen die aparte taalklassen. Stigmatiserend, zeiden ze. Quod non. Een generatie taalachterstand is hun nalatenschap. Vandamme ziet dat eindelijk in”, reageert Demir.

“Nederlands is voor ons belangrijk, maar we willen het vooral op een inclusieve manier aanpakken. Los van het feit dat aparte klassen niet makkelijk te organiseren zijn, is voor ons het hele gebeuren een taalbad waarbij taal wordt verworven in interactie met de leerkracht en taalsterke leerlingen. We zetten sterk in op binnenklasdifferentiatie. Gerichte ondersteuning in een aparte setting is zinvol indien beperkt (niet voltijds) en leerlingen sterk verbonden blijven met ‘hun’ klas”, aldus Van Avermaet.

“We stellen alles in het werk om leerlingen het Nederlands machtig te maken. Nederlands is dé instructietaal dus daar dient de nodige aandacht aan gehecht te worden. We zetten als GO! sterk in op Nederlands, we moeten er ook voor zorgen dat leerkrachten hoge verwachtingen koesteren en de lat hoog leggen. Er zijn scholen die van een taalbad gebruik maken maar we benaderen dit voornamelijk vanuit een inclusieve benadering waarbij we sterk inzetten op taalverwerving in de klas. Dit is het speerpunt van ons huidige pedagogisch begeleidingsplan. Het taalbadmodel gaat in tegen inzichten over processen van tweede taalverwerving van de laatste twintig jaar.”

“Zijn aparte taalklassen voor kinderen de oplossing? Nee, je ontneemt hen veel taalinput. Zeker voor (jonge) kinderen is dat geen goed idee. Net zij zijn goed in het spontaan oppikken van taal. Ook al is het niet gemakkelijk voor leerkrachten, een one-size-fits-all benadering is niet de oplossing”, reageert Peters.

“Wat is wel nodig? Goed opgeleide leerkrachten die een taalrijke klasomgeving voor ALLE leerlingen creëren, met soms aparte ondersteuningssessies voor leerlingen met extra taalnoden. We weten namelijk dat achtergrond van leerlingen een rol kan spelen in de talige interactie. Hoge verwachtingen voor alle leerlingen dus.”

“Een taalbadklas Nederlands geeft niet-Nederlandstaligen vleugels én leerkrachten ruimte. Zij die blijven stellen dat het allemaal wel goed komt in de klas - zoals nu - dwalen. De realiteit bewijst het”, vindt Daniëls.

“Het gaat om de manier waarop je het best een tweede taal verwerft”, reageerde ook Van Den Broeck eerder. “We weten allemaal dat dat moeite kost. Intensieve instructie kan dan echt wel het verschil maken. Als er echt een forse taalachterstand is, moet je daar intensief durven op inzetten en dan zijn afzonderlijke taalklassen zeker niet verkeerd. In Nederland doet men dat en rapporten tonen aan dat dat werkt.”

En nu is het aan jou. Wat is jouw mening? Laat het weten in de comments onder dit artikel. We bundelen de boeiendste reacties vanavond in een nieuw stuk.