Elf doden na brand in Frans vakantiehuis voor personen met beperking

Met behulp van drones en speurhonden werden eerst drie lichamen uit het puin gehaald. De stoffelijke resten van zes andere slachtoffers werden niet veel later ook gelokaliseerd. Twee personen bleven lange tijd onvindbaar. “Er is helaas niet veel twijfel: deze mensen waren allemaal aanwezig in de gîte en waren niet in staat om eruit te komen’”, verklaarde de secretaris-generaal van de prefectuur Christophe Marot. Het gaat om één verzorger en tien mensen met een beperking.

Zeventien inwoners konden wel gered worden. Een van hen was er erg aan toe, een andere verkeerde in shock. “Ik kan bevestigen dat er elf slachtoffers zijn. De oorzaak is waarschijnlijk een smeulbrand”, aldus plaatsvervangend procureur in Colmar, Nathalie Kielwasser.

Het vuur greep rond 6.30 uur om zich heen. Meer dan zeventig brandweermannen kwamen ter plaatse.

Het vuur was snel onder controle, maar woedde vanwege de houten structuur zeer hevig. In korte tijd ging 300 vierkante meter in vlammen op. Wie op het gelijkvloers was, kon naar verluidt ontsnappen. Alle dodelijke slachtoffers vielen op de eerste- en de tussenverdieping, aldus de commandant van de hulpdiensten.

“De schade op het gelijkvloers valt nog enigszins mee”, stelt plaatsvervangend burgemeester Daniel Leroy. “Van het woonblok op de eerste verdieping blijft echter niets meer over. De klap komt bijzonder hard aan, zeker nu het besef doordringt dat mensen vastzaten in deze totale verwoesting.”

De slachtoffers behoorden tot een groep volwassenen met een beperking uit Nancy die logeerden in een particulier vakantieverblijf naast het verzorgingscentrum. De Franse premier Elisabeth Borne bezocht intussen de rampplek. De Franse president Emmanuel Macron betuigde zijn medeleven.