Zeker zes doden en verschillende zwaargewonden na schipbreuk migrantenboot voor kust van Frankrijk

Rond 06.00 uur in de ochtend werd vanuit Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk een enorme reddingsoperatie gestart toen tientallen boten tegelijkertijd de oversteek probeerden te maken. Vier Franse schepen en een helikopter en twee Britse schepen werden ingezet bij de reddingsactie nabij Sangatte in het noorden van Frankrijk.

De hulpdiensten konden al 55 mensen in veiligheid brengen. Er wordt nog verder gezocht naar andere mogelijke slachtoffers. Er zouden nog een of twee mensen vermist zijn. Het parket van Boulogne-sur-Mer maakte aanvankelijk bekend dat tussen vijf en tien mensen nog vermist waren, maar dat is later omlaag bijgesteld na de hertelling van de geredde opvarenden en hun getuigenissen. Dat zegt de bevoegde prefectuur in een persbericht.

Op de boot zaten 65 of 66 mensen die de oversteek van de Franse kust naar Engeland waagden. In de vroege ochtend signaleerde een patrouilleschip dat de boot aan het zinken was voor de kust van Sangatte, ten westen van Calais. Vanuit Frankrijk en Groot-Brittannië werd daarop een reddingsactie op poten gezet met verschillende schepen en een helikopter.

Sinds 2018 hebben al tienduizenden migranten het Kanaal illegaal overgestoken in kleine bootjes. Door de goede weersomstandigheden, is het aantal pogingen de laatste dagen toegenomen.

De oversteek van de drukke zeestraat is niet zonder gevaar. Vorig jaar stierven zeker vijf migranten, terwijl vier anderen als vermist werden opgegeven nadat ze hadden geprobeerd om vanuit Frankrijk de Engelse kust te bereiken. In november 2021 verloren 27 migranten het leven toen hun boot zonk.