Het was al 9 uur ’s ochtends toen de politie het feestje op het spoor kwam. Op een leeg terrein tussen de bomen, dicht bij de staalfabriek ArcelorMittal, was toen al tien uur lang een rave bezig met tekno en early hardcore, harde elektronische dansmuziek.

Agenten merkten zondag twee feestvierders op die in de vroege ochtend hun weg zochten door het Gentse havengebied. Ze werden gecontroleerd en gaven toe dat ze van een feestje wat verderop kwamen. De twee wezen de agenten naar het terrein, waarna politieversterking werd opgetrommeld.

Helikopter

De scheepvaartpolitie en twee lokale politiekorpsen, die van Gent en van de zone Puyenbroeck, werden opgeroepen. Er werd ook een helikopter bijgehaald. Op vraag van de politie werd de muziek meteen stilgelegd, waarna de nog goed honderd aanwezige feestvierders het terrein wilden verlaten.

Ze werden stuk voor stuk gecontroleerd en hun namen werden in een proces-verbaal gegoten. Wie met de auto wou wegrijden, moest een alcohol- en drugscontrole ondergaan. Nieuws over overtredingen of arrestaties was er zondagmiddag nog niet. Tegen de middag was het feestje uitgedoofd.

“Er zullen pv’s worden opgesteld omdat ze privéterrein hebben betreden”, aldus An Berger van de federale politie. De terreinen in het Gentse havengebied liggen er dan wel ongebruikt bij, ze zijn wel private eigendom. (lees verder onder de foto)

N. (18) en I. (21), twee studenten uit Brugge, waren naar Gent afgezakt voor het feestje. Hun namen willen ze niet geven, hun verhaal wel. “Het feest was heel tof, al waren het niet de beste dj’s. We schatten dat er zo’n tweehonderd mensen waren.”

Op videobeelden is te zien hoe een muur van luidsprekers werd opgezet op het terrein. Daarrond werd urenlang gefeest. “Met drugs? Ja, zo waren er zeker mensen bij. Wij doen daar niet aan mee en komen om te feesten. Free party’s zijn goedkoop. Als je naar de Gentse Feesten of zo gaat, moet je al 3 euro betalen voor een bandje enkel om te plassen.” (lees verder onder de foto)

Zondag om 12 uur zochten de twee feestvierders een bus richting Gent-Dampoort. Ze begrijpen de strenge aanpak van de politie niet. “Op een plek als deze doen we toch niks verkeerd? Het is hier diep in de haven, waar geen mens woont. Niemand hoorde ons en er is niks beschadigd.”

De uittocht verliep zonder incidenten, zegt de federale politie. De geluidsinstallatie zou in beslag zijn genomen, al kon dat zondag nog niet worden bevestigd. Of het feestje voor de aanwezigen nog een gevolg krijgt, ligt in handen van het parket van Oost-Vlaanderen.

N. en I. gaan vaker naar dit soort illegale raves. “Dat is echt een community, waar de plek en het moment van mond tot mond rondgaan. Rond Parijs zijn er vaak free party’s, daar zijn ze veel soepeler. Maar in ons land zijn ze heel streng. Jammer, toch? Feesten wordt enkel maar duurder.”