Nederlandse wielrenner Mark Groeneveld (20) plotseling overleden in Hongkong

“Mark was een ongelooflijk persoon en een geliefd lid van ons team”, zo laat X-Speed United Continental in een verklaring op sociale media weten. “Hij had een opmerkelijke geest, altijd bereid om achter de schermen een handje te helpen met zijn aanstekelijke glimlach en hartelijke karakter. Zijn aanwezigheid verlichtte onze dagen, en hij zal diep gemist worden door iedereen die het voorrecht had hem te kennen.”

Groeneveld overleed in de nacht van zondag op maandag, dus niet tijdens een wedstrijd. “Hoewel de omstandigheden van het overlijden van Mark momenteel worden onderzocht, hebben we voorlopige informatie ontvangen die erop wijst dat het mogelijk een hartaanval is geweest”, zo laat zijn ploeg weten.

“We werken nauw samen met de relevante autoriteiten om alle feiten te verzamelen en de nodige steun te bieden aan de familie van Mark tijdens deze pijnlijke periode. Geschokt en met groot verdriet hebben we kennis genomen van het overlijden van Mark Groeneveld”, zo laat de Nederlandse wielerbond KNWU weten.

“Mark had in januari de overstap van Wielervereniging West-Frisia naar X-Speed United Continental gemaakt, en was onder zijn teamgenoten een zeer geliefde renner. We wensen zijn familie, vrienden en naasten heel veel sterkte met het verwerken van dit immense verlies.”

Groeneveld timmerde op zijn 20ste aan de lange weg naar een profbestaan als coureur. XSpeed United is een continentaal team (de derde klasse in het wielrennen). Groeneveld reed voor die ploeg dit jaar onder meer Le Samyn, waarin hij de aankomst niet haalde.