Dansen in de Ikea? Club in Londen opent in voormalig Ikea-gebouw

In 2022 sloot de bekende Zweedse meubelgigant zijn deuren in deze vestiging, waarbij een 56.485 vierkante meter grote ruimte leeg achterbleef. Nu zijn de vertrouwde gangpaden en showrooms getransformeerd tot een avant-garde clubomgeving met panoramische schermen, hoogwaardige geluidssystemen en meeslepende lichtshows in drie zalen die geschikt zijn voor alle soorten dansmuziek.

Bij binnenkomst in de Drumsheds is het moeilijk om je herinneringen aan het voormalige decor weg te vegen. De hoofdingangshal, bijvoorbeeld, is gemaakt van de ruimte die vroeger diende als opslag voor Ikea’s keukenspullen en beddengoed. Voor velen roept dit nostalgie op, met herinneringen aan keukenbenodigdheden inslaan voor de universiteit of het inrichten van hun eerste eigen huis. Bezoekers worden begroet door een opmerkelijke transformatie: het oude café is omgetoverd tot een ruime bar waar nu bier en cocktails worden geserveerd, in plaats van de traditionele gehaktballen en hotdogs.

Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Het beheren van zoveel mensen in één ruimte gaat niet zonder uitdagingen. Een eenrichtingssysteem, ontworpen om de doorstroming van mensen te verbeteren, werd door sommigen als “erg irritant” en “tamelijk verwarrend” beschouwd. Dit was vooral duidelijk in de rij voor de kleinste zaal, met een capaciteit van 1.000 mensen.

Bovendien heeft het gebrek aan overdekte ruimte buiten voor ongemak gezorgd, vooral op regenachtige dagen. Dit lijkt een overzichtsfout te zijn, gezien de locatie veel dagfeesten organiseert en in de zomermaanden gesloten is om niet te concurreren met het festivalseizoen.

(Lees verder onder bericht)

Het bezoeken van nieuwe clublocaties is tegenwoordig een zeldzaamheid, gezien de algehele neergang van het nachtleven in het VK gedurende de laatste 15 jaar. De recente sluiting van de locatie Printworks, eerder beheerd door Broadwick Live, heeft een leegte achtergelaten. Drumsheds vult deze leegte op door een industriële, magazijnachtige omgeving te creëren en deze te vullen met de grootste namen in de dancemuziek.

Desalniettemin heeft Drumsheds slechts tijdelijke bouwvergunning en zou in de komende jaren plaats kunnen maken voor woningen of kantoorruimte, zoals eerder is gebeurd met Printworks. Simeon Aldred, mede-oprichter van Broadwick, waarschuwde dat nachtlocaties in stedelijke gebieden onder enorme bedreiging verkeren, met name na de pandemie. Hij merkte op dat stille gemeenschappen na de pandemie een probleem zijn geworden en dat er uitdagingen zijn in verband met vergunningen en planning. Ondertussen maken zorgen over stijgende bedrijfsbelastingen en het einde van overheidssteun het voor de horecasector steeds moeilijker om te overleven.

Amy Lamé, nachtburgemeester van Londen, is echter optimistisch en beweert dat Drumsheds nu al een positieve bijdrage levert aan de stad. Ze benadrukt de rol van het nachtleven bij economisch en sociaal herstel en hoopt dat de locatie de steun zal krijgen die nodig is om een belangrijke bestemming in de nachtelijke scene te worden. Voorlopig biedt Drumsheds een veilige haven voor degenen die hun weekend op de dansvloer willen doorbrengen, in plaats van te winkelen in een Zweedse superwinkel.