“Een vroege eerste menstruatie verhoogt het risico op diabetes type 2 op latere leeftijd”

Voor de grootschalige studie werden gegevens van meer dan 17.300 vrouwen tussen 20 en 65 jaar in de Verenigde Staten tussen 1999 en 2018 onderzocht. De respondenten gaven aan op welke leeftijd ze voor het eerst menstrueerden. Gemiddeld worden meisjes voor het eerst ongesteld tussen hun 11 en 16 jaar. De respondenten werden gecategoriseerd als 10 jaar of jonger, 11, 12, 13, 14 en 15 jaar of ouder. Daarna werden ze gevolgd om te zien of ze later diabetes type 2 ontwikkelden.

Onderzoekers ontdekten dat de vrouwen van wie hun menstruatiecyclus op de jongste leeftijd begon, het hoogste risico leken te lopen. De exacte mechanismen achter het verband zijn niet bekend, maar de onderzoekers suggereren dat het te maken zou kunnen hebben met hogere niveaus van oestrogeen, het belangrijkste vrouwelijke geslachtshormoon.

Uit het onderzoek bleek dat 10% van de vrouwen diabetes type 2 ontwikkelden. Vrouwen uit de studie die voor hun 13 jaar voor het eerst menstrueerden, hadden later meer risico om diabetes te ontwikkelen dan de groep vrouwen die later voor het eerst menstrueerden. De onderzoekers hielden ook rekening met verschillende factoren die het risico op diabetes konden vergroten, zoals leeftijd, familiegeschiedenis en gewicht.

De vrouwen die op 10-jarige leeftijd of jonger hun eerste menstruatie kregen, hadden 32% meer risico op het ontwikkelen van diabetes type 2. De onderzoekers vonden ook een verhoogd risico van 14% bij degenen die op 11-jarige leeftijd begonnen met menstrueren en een verhoogd risico van 29% bij degenen die op 12-jarige leeftijd begonnen met menstrueren.

Uit de studie bleek ook dat bij vrouwen met diabetes, een vroegere leeftijd van de eerste menstruatie werd geassocieerd met een verhoogd risico op een beroerte, maar niet op algemene hart- en vaatziekten. Voor vrouwen die 10 jaar of jonger waren toen ze voor het eerst menstrueerden, was het risico op een beroerte bijna drie keer zo hoog bij vrouwen met diabetes. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Nutrition Prevention and Health.