“Als dít klopt, wil ik weten wie hier achter zat”: ex-BORA-ploegleider reageert verontwaardigd op pestgedrag tegenover Uijtdebroeks

“Cian Uijtdebroeks werd gepest bij BORA-hansgrohe. Tijdens de Vuelta was er bijvoorbeeld een ‘Anti-Cian’-appgroep, zonder hemzelf erin, zodat ze over hem konden roddelen.” Dat beweert Thijs Zonneveld in de podcast ‘In Het Wiel’. De AD-journalist (en zelf nog actieve coureur) heeft het naar eigen zeggen uit verschillende bronnen. Woorden die bij Jean-Pierre Heynderickx op een koude steen vallen. Heynderickx was in die bewuste Ronde van Spanje (26 augustus-17 september) als BORA-ploegleider aan de slag.

Inmiddels is hij weg bij het Duitse WorldTour team. “Ik viel van mijn stoel toen ik hoorde, was totaal verrast”, klinkt het. “Hier ben ik behoorlijk ‘ambetant’ van. Áls het klopt, dan is het achter mijn rug gebeurd en voel ik me gepakt. Ik zou het bijzonder laag vinden. Dan laat ik dit niet zomaar passeren en wil ik absoluut weten wie dat groepje heeft opgericht, welke renners en collega’s-personeelsleden er deel van uitmaakten en wat er allemaal is gezegd en geschreven. Eigenlijk hoop ik uit de grond van mijn hart dat het niet waar is.”

“Die bronnen zeggen dat Uijtdebroeks bij BORA een soort buitenbeentje was”, aldus nog Zonneveld. “Hij werd door andere renners, maar ook door ploegleiders behandeld als een soort ‘nerdje’. Dat was omdat hij heel fanatiek was met bepaalde dingen. Hij was zijn voeding aan het afwegen, vond zijn tijdritfiets niet aerodynamisch genoeg, zijn kleding niet goed genoeg, kocht zelf andere sokken... Ze vonden hem te fanatiek. Hij was als iemand die op de middelbare school die een tien haalde omdat hij goed leerde, maar dan te horen kreeg: ‘Oh, heb je weer een tien?!’”

Heynderickx: “Cian is Cian. Een toptalent dat heel extreem leeft en gedreven en passioneel bezig is met zijn vak. En op zoek gaat naar alle ‘marginal gains’, alle extra procentjes op gebied van training, voeding, verzorging... En niets aan het toeval wil overlaten. In december weet hij bij wijze van spreken al perfect wat hij volgend seizoen gaat doen, wanneer hij op stage trekt enzovoort. Da’s een houding die je hem volgens mij niet kwalijk kan nemen. In tegendeel: hij kan daar alleen maar worden in aangemoedigd.” Dat dat ‘nerdy’ overkomt bij sommigen? “Mogelijk. In een groep van dertig man wordt er ook al eens gelachen en gezwanst met en over elkaar. Maar dat geeft je nog niet het recht om iemand te pesten of af te maken.”