Vlaams Belanger Frank Creyelman werkte jarenlang voor Chinese geheime dienst

Creyelman zou onder druk zijn gezet door Daniel Woo, een medewerker van het spionageagentschap van het Chinese Ministerie van Staatsveiligheid. De 62-jarige Mechelaar moest drie jaar lang discussies binnen de Europese politiek beïnvloeden. Het ging bijvoorbeeld om het hardhandige optreden van China tegen de democratie in Hongkong en om de vervolging van de Oeigoeren, een Turkssprekende moslimminderheid.

‘The Financial Times’, ‘Der Spiegel’ en ‘Le Monde’ startten samen een onderzoek naar de beïnvloeding van Peking en de rol van Creyelman. De kranten ontvingen sms- en chatberichten tussen Woo en de Vlaams Belanger van een “westerse veiligheidsbron”. Uit de berichten bleek dat de Chinese inlichtingendienst politieke discussies over de hele wereld in het voordeel van Peking probeerde te manipuleren.

Volgens ‘Le Monde’ kreeg Creyelman op 3 juli 2019 een eerste bericht van Woo met de vraag om “een rapport op te stellen over Charles Michel, meer bepaald over zijn politieke meningen, zijn persoonlijkheid, zijn hobby’s en zijn mening over China”. De dag nadien werd Michel verkozen tot voorzitter van de Europese Raad.

Tijdens een uitwisseling in 2021 liet Woo aan de Belgische politicus weten dat hij de opdracht had gekregen om “Adrian Zenz aan te vallen”. Zenz is een Duitse onderzoeker die mee onthulde hoe China honderdduizenden Oeigoeren in erbarmelijke omstandigheden vasthield in de westelijke regio Xinjiang. In een ander bericht gaf Woo Creyelman dan weer de opdracht om een conferentie over Taiwan te verstoren.

Toen de Duitse kanselier Olaf Scholz eind 2022 op het punt stond om China te bezoeken, vroeg Woo aan Creyelman om twee rechtse leden van het Europees Parlement ervan te overtuigen publiekelijk te zeggen dat de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk de Europese energiezekerheid ondermijnden. “Ons doel is om de Amerikaans-Europese relatie te verdelen”, schreef de Chinese spion in een sms.

Het is onduidelijk hoe Woo en Creyelman elkaar hebben leren kennen. De twee communiceerden vooral op afstand, maar tijdens een reis naar Sanya, een badplaats op het Chinese eiland Haina, in 2019 zouden ze elkaar wel hebben ontmoet.

Creyelman, die zowel in het Vlaams Parlement als in de Senaat zetelde, kondigde in oktober aan dat hij volgend jaar afscheid neemt van de politiek. De Vlaams Belanger staat al langer bekend om zijn sympathieën voor het Russische regime. Hij werd al meerdere keren in Moskou uitgenodigd en was waarnemer bij het controversiële referendum dat het Kremlin na de annexatie van het schiereiland de Krim organiseerde.

Partijvoorzitter Tom Van Grieken noemt de rol van Creyelman “onaanvaardbaar”. Hij zal per direct uitgesloten worden als lid van Vlaams Belang, bevestigt Van Grieken op X. “Zijn handelingen gaan in tegen het doel en het wezen, zelfs de naam van onze partij. De enige loyauteit voor nationalisten kan enkel de eigen natie zijn.”

Oppositiepartij Vooruit vraagt aan Vlaams parlementsvoorzitter Liesbeth Homans om het erelidmaatschap voor Creyelman in te trekken. “Deze man mag geen vrije toegang meer krijgen tot het parlement. Frank Creyelman en het netwerk rond Filip Dewinter toont nog maar eens aan dat het Vlaams Belang in de zak zit van extreme en onveilige regimes”, zegt Vooruit-parlementslid Thijs Verbeurgt.

Wouter De Vriendt, fractieleider van Ecolo-Groen in de Kamer, wil dat Creyelman vervolgd wordt voor zijn samenwerking met China. “Er zit een Chinese mol in onze politiek. Vervolging is nodig”, aldus De Vriendt.

Ook premier Alexander De Croo noemt het nieuws “zeer problematisch”. “Het toont dat extreemrechts tot gevaar kan leiden voor onze maatschappij”, zei hij vanochtend voor de start van de Europese top. “Dit zou eigenlijk willen zeggen dat sommigen onze welvaart, onze veiligheid, onze democratie van binnenuit aan het saboteren zijn vanuit een partij die in ons land in het parlement en in de Senaat zit”, aldus de premier.