Australische toeristische regio zwaar overstroomd: ziek kind moet nacht op dak doorbrengen omringd door krokodillen
Een toeristische regio bij het Australische Great Barrier Reef is getroffen door levensbedreigende overstromingen als gevolg van een cycloon. De luchthaven van Cairns staat onder water, een meisje verkeert in levensgevaar na een blikseminslag, en een ziek kind moest de nacht op een dak doorbrengen.
Het Bureau of Meteorology heeft voor verschillende gebieden in de Australische staat Queensland waarschuwingen voor zware overstromingen en sterke wind afgekondigd. Er valt al dagenlang hevige regen als gevolg van de passage van tropische cycloon Jasper vorige week, en sommige rivieren bereiken niveaus van 10 meter hoogte. Afgelopen weekend viel maanden aan regen in amper enkele uren.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
In de noordelijke stad Cairns, een toegangspoort voor toerisme naar het Great Barrier Reef, verkeert een tienjarig meisje in kritieke toestand nadat ze zaterdag geraakt werd door de bliksem. De luchthaven van Cairns is overstroomd en werd zondag gesloten. Meerdere vliegtuigen staan er in het water. Bovendien kan het drinkwater in de stad met zo’n 170.000 inwoners elk moment uitgeput raken, heeft burgemeester Terry Copeland maandagochtend gewaarschuwd.
Een inwoner die net ten noorden van de luchthaven van Cairns woont, vertelde aan ABC Radio dat hij ongeveer vier uur lang boven op zijn keukenaanrecht moest schuilen voordat hij naar een huis werd gebracht waar 30 mensen – “kinderen, bejaarden, honden en katten” – op het dak zaten te wachten op reddingsboten. Volgens de man, Dan, was het een “zeer beangstigende” onderneming om “door het snelstromende water te navigeren en brokstukken te ontwijken”.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Ziek kind op dak
Verder naar het noorden moesten door de overstromingen negen personen, onder wie een ziek kind, de nacht doorbrengen op het dak van een kliniek in de afgelegen Aboriginalgemeenschap Wujal Wujal, terwijl in het overstromingswater rondom hen krokodillen zwommen. Reddingsdiensten slaagden er niet in hen te bereiken. “Ze moeten het heel koud hebben en heel nat zijn geworden. Het moet een lange nacht voor ze geweest zijn”, zei Kylie Hanslow, CEO van het bestuur van de Wujal Wujal Aboriginal Shire, maandagochtend aan de omroep ABC.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Even later konden de negen mensen naar een andere locatie worden overgebracht, maar volgens de premier van Queensland, Steven Miles, zal de hele gemeente geëvacueerd moeten worden.
Zo’n 150 hulpverleners en materieel zijn alvast naar Cairns gestuurd, samen met reddingshelikopters en teams om geïsoleerde inwoners te evacueren, kondigde federaal minister voor rampenbestrijding Murray Watt aan. De eerste minister van Australië, Anthony Albanese, meldde dat de Australische defensie in paraatheid is gebracht voor reddings- en hulpacties. Troepen assisteren de brandweer met evacuaties in Cairns, waar al zo’n 300 mensen geëvacueerd zijn.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
“Maar tot de regen vermindert, kunnen we geen luchtsteun naar afgelegen plaatsen krijgen”, aldus de premier van Queensland. Inwoners in veiligheid brengen die vast zijn komen te zitten door het stijgende water heeft de hoogste prioriteit, zei Miles. “Daarna zijn we bezorgd over drinkwater, riolering, stroom en telecommunicatie, de wegen –veel van de wegen zijn geblokkeerd.” De waterzuiveringsinfrastructuur is beschadigd, verschillende wegen zijn gebarsten en er gebeurden aardverschuivingen. Zeker 14.000 woningen in de regio zouden zonder stroom zitten.
De gevolgen van het extreme weer laten zich in de ruime regio voelen. In de stad Ingham, 250 kilometer ten zuiden van Cairns, werd een krokodil in het centrum gespot in de overgelopen afvoer. De autoriteiten waarschuwden de bewoners er om niet in het overstromingswater te zwemmen.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Records
De premier van Queensland heeft het over “zowat de ergste natuurramp die ik me kan herinneren”. “Ik heb gesproken met inwoners van Cairns en zij zeggen dat ze nog nooit zoiets gezien hebben. Als iemand uit het verre noorden van Queensland dat zegt, betekent dat iets”, aldus Miles.
Meerdere rivieren zouden records breken die tijdens een enorme overstroming in 1977 werden gevestigd. Zo staat de Daintree al op 15 meter, 2 meter hoger dan het vorige record. Vanaf dinsdag zou de regen verminderen, maar de rivieren zouden pas later hun piek bereiken.
Australië wordt momenteel getroffen door het weerfenomeen El Niño. In het zuidoosten geldt net een hoge alertheid voor bosbranden, met temperaturen die in Sydney dinsdag opnieuw boven de 40 graden zouden gaan.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee.
