11 penaltycorners, maar geen goal voor Red Panthers: 0-0 tegen Ierland bij start olympisch kwalificatietoernooi

Red Panthers hebben Ierland gedurende negentig minuten gedomineerd, maar kwamen niet tot scoren. Vooral de elf gemiste penaltycorners braken België zuur op. De Ierse doelvrouw kroonde zich tot uitblinkster.

“We zijn een beetje teleurgesteld”, reageerde Charlotte Englebert op ‘RTL Sports’. “Tegelijkertijd spelen we over het algemeen een goede wedstrijd. We hadden veel kansen. Dat aspect moesten we beter omzetten. Het is onze eerste wedstrijd en we wilden erin komen. Maar ik maak me niet al te veel zorgen over het vervolg. Ierland kwam amper in de cirkel. Het enige wat we nu nog moeten doen is die kansen afmaken.”

In hun tweede wedstrijd in groep A nemen de Panthers het maandag (om 14u15) op tegen Zuid-Korea (FIH 12). Dinsdag (om 17 uur) eindigt de groepsfase met een duel tegen Oekraïne (FIH 28). In groep B treffen Groot-Brittannië (FIH 7), Spanje (FIH 8), Canada (FIH 16) en Maleisië (FIH 18) elkaar. De top twee van elke groep stoot door naar de halve finales. De twee finalisten en de winnaar van de troostfinale mogen naar het olympisch hockeytoernooi van komende zomer in Parijs (27 juli-9 augustus).

Groot-Brittannië en Spanje openden hun kwalificatietoernooi in Valencia met winst in groep B. De Britse vrouwen klopten Canada met 2-0. Gastland Spanje draaide Maleisië door de gehaktmolen (7-0). In groep A is er later zaterdagavond (vanaf 20u45) nog de partij tussen Zuid-Korea en Oekraïne.

De Red Panthers, de vice-Europese kampioenen, misten de kwalificatie voor de Spelen van 2016, in Rio de Janeiro, en 2021, in Tokio, telkens met shoot-outs. Bij hun eerste en tot dusver enige deelname, in Londen in 2012, werden ze elfde.