Waarom je op werkdagen om 12 uur of vroeger al scheurende honger hebt en in het weekend niét

“Als je merkt dat je tijdens de werkdagen meer wil eten of sneller de neiging hebt om iets te nemen, dan is dat niet altijd een fysieke honger, maar soms ook een emotionele honger”, begint diëtiste Karolien Raveydts. “En dan heb ik het niet over ‘emo-eten’ vanuit verdriet of kwaadheid. Emotioneel eten kan namelijk ook gevoelens invullen van verveling, of bijvoorbeeld jezelf afleiden van een vervelende taak op het werk.”

Is het altijd maar druk-druk-druk? Dan kan dat continue rondlopen als een kip zonder kop jouw ogenschijnlijke honger ook verhogen, meent Karolien. “Als je veel stress ervaart op je job, snak je vaker meer naar zoete of vette dingen. Of naar een momentje voor jezelf, waardoor je sneller naar snacks grijpt als ‘beloning’.” Soms zien mensen in drukke periodes zo’n snackpauze onbewust als enige geldige reden om jezelf een break te gunnen. “Dat is het omgekeerde van eten uit verveling. Als je het heel druk hebt, zoek je iets lekkers om te eten omdat dat jou iets meer het gevoel geeft een pauze te hebben.”

“Al heb je ook mensen die net minder eten door stress: het kan beide kanten opgaan. Daarnaast heeft vermoeidheid invloed op je eetpatroon. Als je geen goede nachtrust hebt gehad, dan wilt je lichaam suikerrijke dingen. Het weet dan niet of het zoekt naar energie in de vorm van extra slaap of in de vorm van snelle suikers.”

Natuurlijk helpt het ook niet dat heel wat kantoren de snacks – letterlijk – op een serveerschaal aanbieden. Gratis fruit en lekker snoepgoed zijn op veel werkplekken een vaste waarde geworden. Tof, maar het kan die honger wel deels mee opwekken. “Op kantoor vind je veel extra verleidingen, zoals snackautomaten of traktaties van collega’s. Ooghonger, heet dat. Want voor je die traktatie zag staan, had je daar eigenlijk geen zin in. Maar doordat het in je gezichtsveld is gekomen, wel. En als je collega’s al bezig zijn over de lunch om 11u30 en om klokslag 12 uur vertrekken om te gaan eten, ben je zelf ook al meer met dat eten bezig. Zién eten, doet eten.”

Je hoeft jezelf een lekker stuk homemade cake of een andere traktatie natuurlijk niet te ontzeggen, maar de diëtiste raadt wel aan om een zo bewust mogelijke keuze te maken. “Het kan als rode lap werken: ‘als ik het nu niet neem, dan is straks alles weg.’ Een goeie tip is dan: neem je portie gewoon mee naar je bureau en leg het eventueel uit het zicht. Dan kun je wachten tot je er echt zin in hebt. Zo kun je er bewust van genieten, in plaats van het snel naar binnen te werken.”

Raveydts wil graag nog onderlijnen dat ze in haar praktijk ook veel mensen ziet die tijdens de week net minder honger ervaren. Hoe dat komt? Een werkdag verloopt doorgaans veel gestructureerder dan een weekend, wanneer je vaak meer relaxt bent, en voor de gezelligheid al eens een apero of stuk taart neemt. “Eetmomenten worden tijdens de week aan een vaste werkstructuur gekoppeld. Tijdens het weekend is dat tijdschema veel minder strak. Dan sla je al eens een maaltijd over omdat je bijvoorbeeld langer slaapt.”

Maar voor iedere dag van de week raadt ze toch een regelmatig eetpatroon aan, of je nu een chille zondag of een drukke donderdag hebt. “Voor veel mensen helpt het om dat te plannen, ook als je van thuis uit werkt. Leg een stuk fruit of yoghurtje klaar, zorg dat je een doordachte lunch hebt. Zo krijg je al niet te kampen met die echte, fysieke honger.”

“Nogmaals: heb je goesting in iets, gun het jezelf dan. Maar het kan nooit kwaad om jezelf de vraag stellen of je wel écht honger hebt: ga je dit puur uit goesting eten of ben je even aan het vluchten van jouw werkplek? Dan kun je eventueel zoeken naar andere manieren om die eventuele verveling tegen te gaan, zoals gaan wandelen of praten met een collega.”

“Met deze 4 voedingsstoffen start je de dag echt fit”: Sandra Bekkari deelt het geheim van een powerontbijt (en 3 recepten) (+)

Hoe ongezond is het om elke dag cola (zero) te drinken en waarom? (+)

Hoe geraak je makkelijk aan 300 gram groenten per dag? Sandra Bekkari deelt 7 tips: “Evenveel smaak, extra veel groenten” (+)