Kroonprinses Elisabeth is de grootste talenknobbel van de koninklijke familie: “Ze spreekt zelfs Chinees”

Frans is de moedertaal van de koning, Nederlands de tweede taal. Maar soms loopt het een beetje mis, zoals bij de geboorte van zijn eerste kind Elisabeth. Toen klonk het zo: ‘We zijn zeer gelukkige ouders. Het kind is heel mooi. En het is echt een vrouwtje. We zijn gelukkig dat het een meisje is.’ “Dat was te letterlijk vertaald vanuit het Frans”, legt Wim Dehandschutter uit. “Maar de koning spreekt minstens vijf talen. Naast Frans en Nederlands praat hij ook Duits, Engels en Italiaans. Zijn moeder Paola is een Italiaanse.”

Kroonprinses Elisabeth is volgens Wim de grootste talenknobbel van het Belgische koningshuis. “Ze spreekt Frans en Engels. Sinds haar vijftiende studeerde ze hoofdzakelijk in Wales in Engeland. Duits hebben we haar ook al horen praten, zelfs vloeiend op haar dertiende of veertiende. Chinees kan ze ook. Ze heeft dat ooit gestudeerd op de kinderuniversiteit.” Prinses Elisabeth spreekt Nederlands foutloos, als beste van de koninklijke familie. “Filip en Mathilde hebben de keuze gemaakt om Elisabeth naar een Nederlandstalige school te sturen sinds ze kleuter was. Ze heeft ook een Nederlandstalige nanny gehad. Ze keek naar het jeugdjournaal ‘Karrewiet’ om Nederlands te leren. Ze mocht alleen ballet beoefenen op een Nederlandstalige academie in Asse. Ze spreekt zo goed Nederlands, dat ze zelfs bijlessen in Frans moest volgen. Niet zozeer om te spreken maar wel om Frans te schrijven.” Koningin Mathilde waakte erover dat haar kinderen de Franse en Nederlandse taal niet door elkaar gebruikten in één zin, want daar ergerde ze zich aan. “’Je prends mijn boekentas’, dat vond ze echt niet kunnen", aldus Wim.

_{(Lees verder onder de foto)}

Of de Nederlandse koningin Máxima, die uit Argentinië komt, beter Nederlands praat dan koningin Mathilde? “Nee, dat denk ik niet. Maar alles heeft te maken met een eerste indruk. Máxima kwam naar Nederland om te trouwen met Willem-Alexander en sprak meteen al enkele woordjes Nederlands, heel charmant natuurlijk. Mathilde, een Franstalige geboren in België, sprak nog niet zo goed Nederlands. Maar gaandeweg heeft ze het geleerd, ook al zegt ze dat ze soms problemen heeft met de zinsconstructie, de uitspraak van klanken en klemtonen. Dat Frans accent zal er nooit uit geraken, maar ik denk dat Mathilde correcter Nederlands praat dan Máxima.” Opvallend: Mathilde heeft Poolse roots maar spreekt geen woord Pools. “Dat leverde gekke situaties op tijdens een staatsbezoek aan Polen jaren geleden. Ze moest zelfs een tolk gebruiken om het Pools te verstaan.”

Volgens Wim zijn prinses Delphine en koningin Paola de minst bedreven in Nederlands. “Ik heb Delphine nog nooit Nederlands horen praten, misschien begrijpt ze het niet. En Paola is ook niet echt mee met het Nederlands, ondanks een taalbad, wat in haar nadeel speelde, want echt geliefd was ze niet in Vlaanderen.”

Prins Laurent begon tien jaar geleden met lessen Arabisch via een privélerares. Hij wou dat hij en zijn drie kinderen Arabisch leerden om beter met de mensen te communiceren. “Hij beweert dat hij de koran kan lezen, maar ik heb hem sindsdien toch niet veel Arabisch horen praten...”, besluit Wim.

KIJK OOK. Hoe verplaatst koning Filip zich in de lucht?

KIJK OOK. Wim Dehandschutter: “De koning mag zélf autorijden”