Djokovic, nummer één van de wereld, ging in de eerste twee sets meteen zwaar onderuit (1-6 en 2-6) tegen Sinner, vierde op de ATP-ranking. De Italiaan stond op een bijzonder hoog niveau te tennissen, bij Djoko lukte er niets.

In de derde set kwam Djokovic iets beter voor de dag, al bleef Sinner uitstekend spelen. Er kwam een tiebreak en Sinner kreeg zelfs een matchpunt, maar Djokovic kon dat nog op het nippertje wegwerken.

Eerste grandslamfinale voor Sinner

Het bleek uitstel van executie voor de koning van de Australian Open, want in de vierde set maakte Sinner het gewoonweg af: 3-6. Voor de 22-jarige Italiaan, die de hele wedstrijd vooral op zijn eigen opslag heer en meester was, is het zijn allereerste grandslamfinale.

Voor Djokovic is het de eerste nederlaag na 33 zeges op rij op de Australian Open, die hij in totaal liefst tien keer won. De eerste keer was in 2008, de (voorlopig) laatste keer was vorig jaar. Met ook nog drie keer Roland Garros, zeven keer Wimbledon en vier keer de US Open zit hij aan 24 grandslamtitels.

Sinner komt in de finale uit tegen de winnaar van het duel tussen Daniil Medvedev en Alexander Zverev, dat vrijdagochtend om 9.30 uur begint.

Knappe comeback van Medvedev

Later op de dag won Daniil Medvedev zijn halve finale van Alexander Zverev na een slopende vijfsetter (5-7, 3-6, 7-6, 7-6, 6-3). Het leek er lang op dat Zverev de finale zou halen, maar via twee tiebreaks knokte Medvedev zich weer in de wedstrijd. In de allesbeslissende vijfde set kreeg de Rus de Duitser helemaal klein.

Medvedev ontmoet in de finale de 22-jarige Italiaan Jannik Sinner (ATP 4). Die verraste eerder op de dag in zijn halve finale nummer een van de wereld Novak Djokovic. De Serviër verloor in vier sets (6-1, 6-2, 6-7 (6/8) en 6-3). Voor Sinner wordt het zijn eerste grandslamfinale. Djokovic miste de kans op een 37e grandslamfinale. Zijn tien finales in Melbourne won hij allemaal.

Medvedev en Sinner speelden negen keer eerder tegen elkaar. De Rus won de eerste zes onderlinge duels, nadien was Sinner telkens de sterkste. De Italiaan klopte Medvedev sinds begin oktober vorig jaar drie keer op rij.

De Rus is aan een sterk toernooi bezig in Melbourne. De voorbije dagen klopte hij ook onder meer de Canadees Felix Auger-Aliassime (ATP 30) en de Pool Hubert Hurkacz (ATP 9). Medvedev haalde in Melbourne al twee keer de finale, in 2021 en 2022, maar telkens verloor hij.

Voor de 26-jarige Zverev eindigt het toernooi op een valse noot. Hij verraste in de kwartfinales de Spaanse favoriet Carlos Alcaraz (ATP 6). Zijn sportieve prestaties de voorbije dagen waren opvallend, want extrasportief gaat het de Duitser niet voor de wind. Eerder deze maand besliste een Berlijnse rechtbank dat het proces voor partnergeweld tegen de tennisser op 31 mei van start gaat. Zverev ontkent de beschuldigingen van mishandeling van zijn ex-vriendin Brenda Patea.

Het wordt voor Medvedev zijn zesde grandslamfinale. Hij kon tot dusver enkel op de US Open in 2021 de eindzege op zak steken.