Ervaar het leven op 'Mars': NASA zoekt avonturiers voor uniek verblijf in nagebootste Marsbasis

Mars Dune Alpha, in het Johnson Space Center in Houston, is een onderdeel van het CHAPEA programma, ofwel ‘Crew Health And Performance Exploration Analog’. Het doel van het project is om efficiënte systemen te ontwikkelen en evalueren die uiteindelijk zouden worden ingezet bij de eerste echte Mars-missie in 2030.

KIJK. Zo ziet de spectaculaire Mars Dune Alpha van NASA eruit

De vier vrijwilligers zullen één jaar lang afgezonderd worden in een complex van 150 vierkante meter, die elke uitdaging van een echte Mars-missie zal simuleren.

Tijdens hun verblijf zullen ze opdrachten moeten uitvoeren die bij een echte missie ook plaatsvinden, zoals ruimtewandelingen, werken met robots, habitatonderhoud, lichaamsbeweging en het cultiveren van gewassen in een gesimuleerd Martiaanse oppervlak.

Wie dacht een plezierreisje te maken naar Mars, is fout. NASA heeft strikte regels opgesteld voor vrijwilligers die zich willen aanmelden. Als je wil inschrijven moet je een universitair diploma hebben in een van de volgende domeinen: techniek, wiskunde, biologie, natuurkunde of informatica. Daarbovenop moet je ook ervaring hebben in die sectoren, of 1.000 vlieguren hebben als piloot.

Daarnaast moet je tussen 30 en 55 jaar oud zijn. Ze zoeken gezonde mensen die niet roken, Amerikaans staatsburger zijn of er permanent wonen. “Aanvragers moeten een sterk verlangen hebben naar unieke avonturen en interesse hebben in het bijdragen aan NASA’s voorbereidingen op de eerste menselijke reis naar Mars”, schrijft het agentschap.

Wie geselecteerd is, zal vergoed worden voor de deelname. NASA doet momenteel nog geen uitspraken over hoe groot deze vergoeding zal zijn.

Het is niet de eerste keer dat NASA vier vrijwilligers zoekt voor een gesimuleerde Mars-missie. In juni 2023 namen vier vrijwilligers deel aan de eerste fase van het CHAPEA programma. De volgende stap is fase twee, waarvoor ze nu kandidaten zoeken. Als fase twee is afgerond, komt er ook nog een derde gelijkaardige simulatie. Tegen 2030 zou NASA de eerste astronauten naar Mars willen sturen.

KIJK OOK. Zo ziet een dag op Mars eruit