Nog één keer Joepie, speciaal voor JEZ!: “Wat je niet aan je bestie durfde vertellen, kon je kwijt in dit blad”

De allereerste Joepie kwam uit in 1973, toen zelfs de betonnen snelwegen nog maar gebouwd werden en ‘digital’ klonk als iets raars uit een sciencefictionfilm. In 2015 verscheen de laatste. Maar kijk, een heel nieuwe en frisse versie ligt vanaf dinsdag weer eenmalig in de winkels. Met op de cover Aaron Blommaert, over ruzie maken en pesten. Met Joost Klein over de band met zijn broertje, Met Jez!-gezicht Lee (18) over haar eetstoornis, met ‘Tips voor meer zelfvertrouwen’, tests als ‘Ben jij een aanhankelijk lief?’, ingesloten posters van Pommelien en co en natuurlijk: dé goeie ouwe hartsrubriek die nu ‘Seks & Body’ heet.

Isabelle Vandenberghe was eind nineties/begin nillies journaliste en later hoofdredactrice van Joepie, dat toen zijn gouden jaren beleefde. Zij knikt goedkeurend. “Ook deze glossy nieuwe versie lijkt op wat Joepie altijd was: iets tussen een hartsvriendin en een lief dagboek mét expertise. Heel inspirerend waren ook toen de verhalen van de sterren over hún matters of the heart - in onze hoogdagen brachten wij volop Get Ready!, Backstreet Boys en sterke jonge vrouwen als Pink en de Spice Girls. Maar Joepie was ook iets als een toeverlaat, een veilige haven. Wat je zelfs aan je beste vriendin niet zou vertellen of vragen, vond je in Joepie. En vind je er nu opnieuw, als ik ’m al eens doorblader.”

De gevoeligheden van jongeren zijn vandaag eigenlijk nog exact dezelfde als toen. “Er willen bijhoren is nog altijd het sterkste wat er leeft. Kijk vandaag op de rug van een groepje kuierende vriendinnen en je ziet exacte kopietjes: allemaal hetzelfde lang sluik haar, dezelfde wijde jeans, dezelfde hippe sneakers. Toen ik zelf zestien was, zag je allemaal dezelfde Millet-anoraks. Maar het ging en gaat nog altijd over aansluiting vinden bij een groep. En je goed voelen. Waar de jongerenactie Jez! over gaat. Teenage angst is van alle tijden en van alle Joepies.”

Online wordt het zelfvertrouwen van jongeren vandaag vaak op de proef gesteld. Vandenberghe: “Cyberpesten en grooming bestond in de oude Joepie-tijden natuurlijk nog niet. Chatten ook niet, maar elke woensdagmiddag belden jonge lezers de redactie. Ik herinner me ook een interview met een jongen op zijn zolderkamer, een computerfanaat met een brilletje die het label ‘nerd’ opgekleefd kreeg, waar toen nog mee werd gelachen. Door in Joepie te staan en te laten zien dat hij wél iets te vertellen had, dat hij zelfs heel slim was, werd hij meteen ook cool. En zo bouwde Joepie mee aan acceptatie van iedereen zoals hij of zij is. Het blad had veel laagjes.”

“Een verschil met vandaag is misschien: veel volwassenen deden destijds nog best wat meewarig over tienerzaken. Vandaag staat jongerenwelzijn echt wel op de agenda. En in feite: hun besognes zijn dezelfde als die wij hebben. Ook als je al lang tiener áf bent, blijft het belangrijk goede vriendschappen, relaties en een complexloze kijk op je eigen lichaam te hebben.”

De legendarische hartsrubriek van Joepie, toen vaak met rode oortjes gelezen, heette ‘Hart tegen Hart’. Isabelle Vandenberghe: “Die werd ook nog een tijdlang door de jonge Goedele Liekens beantwoord. Maar in feite behandelde die vaak eerder brave thema’s als ‘Help, ik heb acné!’ en ‘Ik durf hem niet te zeggen dat ik hem leuk vind’ en ook wel eens ‘De eerste keer masturberen’ zoals vandaag ook in ‘Body and Soul’ staat, zie ik. Het gaat toch altijd weer over hetzelfde: hormonen die door een jong lichaam razen, waar we antwoorden voor zochten. En ook het papieren boekje informeert. Ik heb al gewerkt voor veel Vlaamse media, maar mijn jaren bij Joepie vond ik oprecht de allerleukste. Want: we deden iets heel bijzonders voor veel jongeren.”

De nieuwe Joepie ligt vanaf dinsdag in de winkels en kost 6 euro. Vorig jaar gingen er 44.000 exemplaren de deur uit. De opbrengst is ook nu weer voor JEZ!, de jongerenactie van HLN, VTM, Qmusic en Belfius die zoveel mogelijk geld wil ophalen voor zo’n 200 ondersteunende organisaties in Vlaanderen en Brussel.