Oostenrijkse moeder (33) die zoon uithongerde, in hondenkennel stak en martelde, krijgt 20 jaar cel: “Paar uur later en hij was dood geweest”

Alles kwam aan het licht op 22 november 2022, toen de destijds twaalfjarige jongen in een coma en totaal onderkoeld naar het ziekenhuis werd gebracht. Zijn moeder werd de volgende dag gearresteerd en opgesloten in een gevangenis in Krems an der Donau, ten westen van hoofdstad Wenen.

Bleek dat de jongen gruwelijke bestraffingen onderging door zijn moeder. Gedurende een periode van verschillende maanden overgoot de moeder haar zoon regelmatig met koud water, terwijl ze de ramen van het appartement liet openstaan, zelfs bij vriestemperaturen. De moeder sloeg de jongen ook, onthield hem van voeding, bond hem vast en sloot hem vaak uren op in een kleine hondenkooi. De video’s die ze van hem nam, tonen hoe de jongen niet meer kon bewegen en spreken. Het kind viel op enkele maanden tijd enorm veel af. Op het einde woog hij amper veertig kilo, terwijl hij 1.65 m groot was.

Op 22 november daalde zijn lichaamstemperatuur door de martelingen met het koude water tot 26,8 graden Celsius. Daardoor belandde de jongen in coma. Dokters hebben alles op alles moeten zetten om zijn leven nog te redden.

Tijdens rechtbankzittingen heeft de beschuldigde vrouw aangegeven dat ze de jongen wilde “disciplineren” en heeft ze haar spijt betuigd, schrijft het Oostenrijkse persagentschap APA. Volgens de voorzitster van het hof van assisen is de psyche van het intussen dertien jaar oude kind “in ieder geval volledig verwoest”.

Volgens de verdediging zijn de autoriteiten mogelijk tekortgeschoten. Zo had de school van de jongen herhaaldelijk aan de alarmbel getrokken. Enkele weken voor de jongen in het ziekenhuis werd opgenomen, was hij ook nog weggelopen - hij was via het balkon uit de flat gevlucht - en hij had aan familie gevraagd hem op te vangen. De politie bracht hem echter terug naar huis, schrijft de Oostenrijkse krant ‘Der Standard’.

Bovendien waren er ook nog twee bezoekjes van het bureau jeugdzorg, stipt de krant ‘Kronen Zeitung’ aan, op 28 oktober en 19 november, vier dagen voor de jongen in een coma belandde. De medewerkers klaagden dat het kind geen bed had - er was enkel een matras in de kamer - en dat het kind koud had. Ze stelden ook vast dat het appartement verschrikkelijk stonk naar urine. Maar het jonge slachtoffer werd niet in veiligheid gebracht.

Dat er uiteindelijk een einde kwam aan het geweld, is te danken aan een maatschappelijk werkster, die aanvankelijk niet bij de zaak betrokken was. Nadat de toestand van de jongen levensbedreigend was geworden, namen de moeder en een tweede medeplichtige vrouw contact met haar op. Zij wist de moeder ervan te overtuigen de ambulance te bellen. “Nu!” Het was geen moment te vroeg. “Als hij die dag een paar uur later naar het ziekenhuis was gebracht, was hij dood geweest”, klonk het in de rechtbank.

De medeplichtige 40-jarige vrouw is donderdag tegelijk met de moeder veroordeeld tot een gevangenisstraf van veertien jaar. Haar rol in het verhaal is zeer opvallend: het was zij die de alleenstaande moeder, via onder meer uitvoerige chatberichten en telefoongesprekken, aangemoedigd had in het geweld tegen het kind. De vrouw, zelf moeder van vier kinderen, was de beste vriendin van de moeder en hitste haar echt op in de mishandeling. Het was ook zij die met het idee van de straf met het koude water was gekomen, schrijven Oostenrijkse media.

De rechtbank heeft de indruk dat de moeder diepe liefdesgevoelens had voor de tweede, “erg manipulatieve” beklaagde. Ze leek werkelijk alles te doen wat zij haar opdroeg. Ze gaf ook een groot deel van haar geld aan de vrouw.

De 40-jarige ontkende in de rechtbank dat ze zich bewust was van de omvang van de mishandeling tegenover de jongen, ondanks dat de vele gesprekken via de telefoon met de moeder - met ook foto’s en video’s van de mishandeling die werden gedeeld - het tegendeel bewijzen.

De rechtbank heeft de opdracht gegeven de beide vrouwen in een forensisch psychiatrisch centrum te plaatsen. Uit het psychiatrisch onderzoek is gebleken dat ze “ernstige en blijvende psychische problemen” hebben, zonder hun beoordelingsvermogen te hebben verloren.