“250 gedetineerden slapen op de grond”: nog steeds 15 procent overbevolking in onze gevangenissen

Op 1 maart was er sprake van 12.316 gedetineerden voor 10.743 plaatsen, waardoor er in verhouding 14,6 procent meer gedetineerden zijn ten opzichte van de capaciteit. Op 1 maart 2023 was er nog sprake van 11.402 gedetineerden voor 9.755 plaatsen of een overbevolking van bijna 17 procent.

Op 1 maart van dit jaar sliepen in Vlaanderen nog 250 gedetineerden op matrassen op de grond, meldt Justitie nog. En tot op heden werden meer dan 281 extra bedden geplaatst in de gevangenissen.

De stijging van het aantal gedetineerden kan volgens Justitie niet toegeschreven worden aan één oorzaak. De overheidsdienst maakt gewag van een samenspel van verschillende factoren, waardoor een uitgebreide analyse nodig is.

Alleszins stelt het Gevangeniswezen een toename vast van de duur van voorlopige hechtenis, alsook een hoger aantal uitgesproken interneringen. Ook de invoering van korte straffen is een belangrijke factor, klinkt het. Daarbij is de bevoegdheid over modaliteiten zoals elektronisch toezicht, beperkte detentie en voorwaardelijke invrijheidstelling aan de strafuitvoeringsrechter toegewezen.

“Voor wat betreft de samenstelling van de gevangenispopulatie, stellen we een stijging vast binnen alle groepen: geïnterneerden, beklaagden/verdachten (in voorlopige hechtenis) en definitief veroordeelden tot straffen tot 3 jaar en boven 3 jaar”, aldus Justitie.

“De regering heeft geïnvesteerd in bijkomende capaciteit door het bouwen van nieuwe gevangenissen, het langer openhouden van oudere infrastructuur en kleinschalige detentievormen zoals detentiehuizen en transitiehuizen. Er wordt ook geïnvesteerd in de modernisering van verouderde infrastructuur, maar deze initiatieven volgen niet het ritme van de aangroei van de populatie.”

Voorts klinkt het dat aanwerving en opleiding van nieuwe krachten net als in andere sectoren “een grote uitdaging” vormt, wat het beschikbaar maken van capaciteit vertraagt.

Vandaag/zaterdag raakte nog bekend dat de gevangenis van Hasselt geen nieuwe gedetineerden aanneemt door overbevolking. De actie werd opgestart vanuit het personeel, meldde vakbond ACOD. Daags voordien had de socialistische vakbond ook een stakingsaanzegging voor 10 en 11 maart ingediend voor de Antwerpse gevangenis. Daarbij verwees de bond naar verschillende incidenten door overbevolking.