“Rijden al een heel seizoen op hoog niveau”: Lotto Dstny maakt indruk met bronzen Van Gils en Van Eetvelt

Niets te doen tegen Tadej Pogacar in de Strade Bianche. De Sloveen trok op maar liefst 81 kilometer van de meet alleen door. Alweer een kabinetstukje van de winnaar van de Ronde van Vlaanderen. Al laat niet iedereen zich zomaar doen. Onder hen is Maxim Van Gils (24), een van de veelbelovende talenten bij Lotto Dstny. “Ik had vrij goede benen vanaf de start”, merkt Van Gils na de finish op. “Aanvankelijk probeerde ik nog met Pogacar mee te gaan, maar hij ging te snel. Plots was hij weg (lacht).”

Op de grindstrook van Le Tolfe pakten hij en ploegmakker Lennert Van Eetvelt dan maar eens uit met een splijtende demarrage en kleurden ze de koers. Enkele meters later volgde er nog een poging van Van Gils. Hij zette aan en opende alleen de achtervolging op Tadej Pogacar.

Met nog 20 kilometer te gaan kreeg Van Gils er een metgezel bij. Skujins kwam hem vervoegen en samen streden ze om de tweede plek. Op de Via Santa Caterina moest hij de renner van Lidl-Trek nog voor zich laten. Van Gils eindigde uiteindelijk derde. “Dit is een bevestiging dat deze koers mij goed ligt, maar Lennert en ik rijden al een heel seizoen goed. We hebben een sterke ploeg op alle vlakken. Dat laten we vandaag zien. Ik geniet hiervan, maar ik ben vooral ook heel moe”, sluit hij al lachend af.

Van Gils’ ploegmaat, Lennert Van Eetvelt, eindigde uiteindelijk elfde. “Ik ben vooral blij dat ik er ben”, bekende Van Eetvelt na een zware wedstrijd. “We hebben alles op Max gezet. Super dat hij dan op het podium eindigt. Hij had heel goede benen vandaag. Dit is het bewijs dat wij allebei én de ploeg heel goed bezig zijn dit jaar.”