Februari 2024 was warmste februari ooit gemeten: negende maand op rij met warmterecord

Het vorige record voor februari stamde uit 2016 en lag 0,12 graden lager dan dit jaar. Vergeleken met het gemiddelde van 1850 tot 1900 was het afgelopen maand 1,77 graden warmer, becijferen de klimaatwetenschappers. Die houden de temperaturen op aarde doorlopend bij met gegevens van satellieten, schepen en meetpunten op de grond.

De dagelijkse gemiddelde temperatuur was uitzonderlijk hoog tijdens de eerste helft van de maand en bereikte zelfs 2 graden boven het niveau van 1850-1900 op vier opeenvolgende dagen (8-11 februari).

De Europese temperaturen in februari 2024 lagen 3,30 graden boven het gemiddelde van 1991-2020 voor februari, met veel bovengemiddelde temperaturen in Midden- en Oost-Europa. Buiten Europa lagen de temperaturen boven het gemiddelde in het noorden van Siberië, het midden en noordwesten van Noord-Amerika, het grootste deel van Zuid-Amerika, heel Afrika en het westen van Australië.

Copernicus meldt verder dat de temperaturen boven het zeewateroppervlak in februari warmer was dan ooit eerder gemeten. Het was gemiddeld boven zee 21,06 graden. Dat is met uitzondering van de gebieden rond de Noord- en Zuidpool.

Directeur Carlo Buontempo van Copernicus Climate Change Service (C3S) noemt het “niet echt verrassend” dat weer een maand aan de reeks van warmterecords is toegevoegd. “Het klimaat reageert op de concentraties broeikasgassen in de atmosfeer. Tenzij we die stabiliseren, zullen we onvermijdelijk te maken krijgen met nieuwe records en de bijbehorende consequenties”, zegt hij over de almaar stijgende cijfers.

Een factor die vorig jaar de temperaturen in de Stille Oceaan nog extra opdreef, was het complexe klimaatfenomeen ‘El Niño’. Dat keert elke paar jaar terug en begint inmiddels af te zwakken. Maar ook met een minder krachtige El Niño blijven de temperaturen boven de zee op een “ongewoon hoog niveau”.