Amazon opent op 80 km van België eerste Europese hub voor rampenbestrijding

Het is een grote opslagplaats in Rheinberg: 2.000 vierkante meter, goed voor 1.000 paletten met hulpgoederen waarmee je 20 Boeing 737's zou kunnen vullen, zo klinkt het op de persopening van de hub.

Voedsel ligt er niet opgeslagen, wel tenten, veldbedden, slaapzakken, dekens, hygiënekits (tandenborstels, tandpasta, zeep, menstruatieproducten, shampoo, douchegel ...) rubber laarzen, handschoenen, enzovoort.

De opslagplaats in Rheinberg is de eerste in Europa, maar al de dertiende ‘disaster relief hub’ van Amazon wereldwijd. Er zijn er 6 in Australië, 1 in de Verenigde Staten (in de buurt van Atlanta), 2 in Japan en 3 in India. Sinds 2017 houdt Amazon zich bezig met hulp bij aardbevingen, bosbranden en overstromingen. In 7 jaar tijd heeft het bedrijf 24 miljoen items gedoneerd, tijdens 145 rampen. De hulpgoederen opgeslagen in Noordrijn-Westfalen kunnen verdeeld worden bij rampen in Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Het magazijn bevindt zich op amper 80 kilometer van de Belgische grens en dat is zeker een voordeel legt Bettina Stix, hoofd rampbestrijding bij Amazon, uit. “België is heel dichtbij en dat helpt absoluut. Bij een natuurramp kunnen en zullen we helpen. Als het Rode Kruis in België ons een lijst stuurt met materiaal dat nodig is, dan hebben we maar een paar uur nodig om die in Rheinberg te verzamelen en naar het rampgebied in België te brengen. Was deze hub in Rheinberg er al geweest in de zomer van 2021, dan had hij toen al geholpen in het bestrijden van de overstromingsramp in België.”

Daarnaast heeft Amazon ook een snel rampenbestrijdingsteam dat met innovatieve middelen hulp kan bieden. Met drones bijvoorbeeld kan dat snel interventieteam in kaart brengen hoe een rampgebied eruitziet. Ook kan het communicatie en internet terugbrengen waar dat door een ramp uitgevallen is.