Gezondheid
Als je rookt, gaat je immuunsysteem harder werken en daardoor ben je meer vatbaar voor ziektes

Gevolgen van roken langer voelbaar dan gedacht: "Immuunsysteem tot 15 jaar aangetast"

Tot 15 jaar na het roken van je laatste sigaret blijft je immuunsysteem aangetast. Dat toont nieuw Frans onderzoek aan. Door het roken gaat je immuunsysteem veel te hard werken en ook goede stoffen afbreken. Je bent daardoor meer vatbaar voor ziektes.

radio2, Anneke Hermans

Dat roken niet gezond is, weet iedereen. Je kan er kanker van krijgen, maar je hebt ook meer risico op longaandoeningen en hart- en vaatziekten. Uit recent onderzoek blijkt dat de gevolgen van roken ook langer voelbaar zijn dan gedacht. 

“Zelfs als je stopt met roken, blijft je immuunsysteem aangetast. Dat kan duren tot 15 jaar nadat je je laatste sigaret gerookt hebt”, vertelt weervrouw Jacotte Brokken in haar wekelijkse wetenschapsrubriek bij ‘Goeiemorgen morgen!’ (Radio2). "Dat blijkt uit een heel recent wetenschappelijk onderzoek van februari 2024. Franse onderzoekers hebben dat ontdekt door 1.000 gezonde mensen tussen 20 en 70 jaar te volgen." 

Wanneer je immuunsysteem te hard werkt, heb je meer kans op ontstekingen en zelfs op kanker

Jacotte Brokken, wetenschapsjournaliste

De onderzoekers lieten de 1.000 testkandidaten eerst een enquête invullen over hun gezondheid en hun gedrag, met de vraag of ze al dan niet rookten en of ze mogelijk ook al gestopt zijn met roken.

Vervolgens werd er bij hen bloed afgenomen. Dat bloed hebben ze blootgesteld aan 11 verschillende stoffen die een reactie zouden moeten opwekken van het immuunsysteem (ziekteverwekkers, antigenen en andere stoffen). 

Te actief immuunsysteem

"Uit het onderzoek bleek dat mensen die niet roken op een normale manier op de stoffen reageren. Bij mensen die wel roken werd er bij sommige van die stoffen een extreme respons vastgesteld", zegt Jacotte.
 
"Die overreactie heeft te maken met epigenetische veranderingen", zegt Jacotte. Dat zijn veranderingen in de activiteit van onze genen, ons DNA. Je DNA zelf gaat niet veranderen, maar bepaalde moleculen kunnen zich op je DNA hechten. Ook op de genen die instaan voor ons immuunsyssteem.
 
"Als je rookt, gaat je immuunsysteem door die epigenetische veranderingen in overdrive. Dat is niet goed. Je lichaam breekt dan ook goede stoffen af. Je loopt dan meer risico op ontstekingen en zelfs op kanker."
 
De verhoogde werking van het immuunsysteem was zichtbaar bij rokers en ook bij mensen die al jaren gestopt zijn met roken. "Dat toont aan dat je immuunsysteem ook aangetast blijft nadat je gestopt bent met roken. Tot 15 jaar nadat je je laatste sigaret rookte, blijven sommige effecten merkbaar." 

Bekijk: Jacotte Brokken vertelt hoe roken je immuunsysteem verandert

Videospeler inladen...

Meest gelezen