Dag van het geluk: 28 tips en inzichten voor een gelukkig leven

Geluk gaat niet om de juiste partner of het mooiste huis, wel om je hormonen, mindset, oefening en slimme hulpmiddelen. “Is je dag om zeep omdat je vriendin een afspraak annuleerde (fixed mindset) of zie je het net als een opportuniteit omdat er extra vrije tijd in je agenda komt (groei-mindset)? Bijna de helft van ons geluk wordt tussen onze oren bepaald”, aldus gelukspsycholoog Josje Smeets.

Drie experten leggen hier uit hoe je geluk zelf kneedt, met 7 praktische tips. (+)

“Keer op keer blijkt dat elke dag iets goeds doen voor een ander je geluksgevoel significant doet stijgen”, weet Hein Zegers, welzijnspsycholoog en psychotherapeut. “Wat het zo bijzonder maakt, is dat het om kleine dingen gaat die weinig energie kosten.”

Wij tippen hier ‘acts of kindness’ die helemaal niets kosten.

Let op: we verwarren geluk maar al te vaak met genot. “En dat terwijl stabiel geluk een constante staat is en genot eerder een momentopname”, verduidelijkt Isabelle Gonnissen, topmanager en auteur. “Het probleem daarmee is dat we hebben verleerd om spontaan en authentieke te leven. En dat nodig is om ten volle gelukkig te zijn.”

Hier lees je waarom het onderscheid zo belangrijk is en hoe je de balans herstelt. (+)

Het lijkt gek, maar het is wetenschappelijk aangetoond: wie de lotto wint, is niet gelukkiger dan wie verlamd raakt bij een ongeval. En dat ligt aan onze genen, meent filosoof Michael Vlerick. “We wennen extreem snel aan verbeterde omstandigheden en blijven altijd naar het volgende streven. Zo blijven we chronisch onverzadigd en ontevreden met ons leven. Een silver lining: we wennen ook snel aan negatieve zaken.”

Vlerick vertelt hier hoe je genen je saboteren en hoe je dit kunt omzeilen dankzij bepaalde trucjes. (+)

Volgens een studie, die werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Molecular Psychiatry, is het aangeraden om een vroege vogel te zijn. Voor meer succes en voor meer geluk. Alleen bepalen jouw genen of je nu wel dan niet een ochtend- of avondtype bent. Toch kan je jezelf herprogrammeren.

Slaapexpert Annelies Smolders geeft hier tips voor nachtraven.

Of het nu een duiveltje op je schouder is of een stemmetje in je hoofd: je innerlijke criticus weet je zelfvertrouwen als geen ander te ondermijnen. “Vaak wordt zo’n stem veroorzaakt door ervaringen uit het verleden, door dingen die je van thuis uit hebt meegekregen”, weet psycholoog Fred Sterk. Pen de gedachten neer waarvan je weet dat ze je zelfvertrouwen een flinke knauw geven.

Dat en nog vier andere denkoefeningen voor een vreugdevoller leven lees je hier. (+)

De minste tegenslag kan je slechtgezind maken. Behalve als je de ‘burnt toast’-theorie toepast. “Ik heb vaak moeite met dingen te accepteren”, vertelt Ingrid, die de theorie verspreidde op TikTok. “Stel dat je ’s ochtends je toast verbrandt en pas vijf minuten later de deur uit kunt, dan redt dat je van iets catastrofaals. Misschien ontsnap je aan een auto-ongeluk of aan iemand die je niet wilde tegenkomen. Het idee is dat ongemakken in je leven je redden van iets erger. Sinds ik die mindset toepas, voel ik me vrediger.”

Ingrid legt hier uit hoe je de ‘burnt toast’-theorie bij andere tegenslagen toepast.

De dag van vandaag willen we altijd maar meer en toch worden we er niet gelukkiger op. Minder kopen, veel spullen van de hand doen en beseffen hoe weinig je eigenlijk nodig hebt: dat helpt om weer gelukkig te worden. Hoe je dat doet? Las af en toe een (korte) periode van niet-werken in of ruim je kleerkast op. Ja, zo simpel is het.

De getuigenissen van twee vrouwen die bewust voor een soberder leven kozen vind je hier. (+)

Een voorbeeld daarvan is het weekendeffect: lijk je door de week wel vastgekleefd aan je bed, terwijl je op zaterdagochtend weer energie voor tien hebt? De kans is groot dat je planning daar voor iets tussen zit. In je weekend bepaal jij namelijk zelf wat je doet en met wie, terwijl je door de week meer gebonden bent aan je verplichtingen.

Deze experten leggen uit hoe je tijd maakt om jouw geluk te trainen.

Iedereen begrijpt wat een groot trauma is. Schadelijke gebeurtenissen zoals een pestverleden, misbruik, geweld, een tragische verlieservaring... Maar volgens psychologe Meg Arrol bestaan er ook kleinere trauma’s. Die zijn heel wat subtieler. Het gevoel van ‘anders’ te zijn, prestatiedruk op het werk, een lastig contact met je familie, een onbeantwoorde liefde... Begrijpen wat jouw unieke, kleine trauma’s zijn, is een eerste stap op gelukkiger te worden.

Psychologe Meg Arroll deelt hier drie stappen om je kleine trauma’s te overwinnen. (+)

Je hebt alles, maar voelt je niet écht gelukkig? Dan schort er iets en leef je niet volgens wat je zelf belangrijk vindt. Vorig jaar bleek dat vier op de tien Belgen niet tevreden zijn met hun werk-privébalans. En de helft van de Belgen is niet tevreden met het loon dat ze verdienen. Leer herkennen wanneer je iets vanuit je kernwaarden doet, en wanneer je iets doet omdat je dat van jezelf verwacht.

Lees hier hoe journaliste Gelein van Kampen daadwerkelijk integer leeft en daarmee gelukkiger is.

Meer specifiek: de après-seks. “Een onderzoek van de universiteit van Toronto bewees dat al: koppels die na de seks knuffelen en bij elkaar blijven liggen, zijn tevredener over hun seksleven en gelukkiger in hun relatie”, zegt seksuoloog Chloé De Bie. “Het is in dat moment dat de beste gesprekken kunnen komen en we meer in onze ziel laten kijken.”

Hier vind je concrete tips voor de beste après-seks. (+)

Vriendschapsverlies is als liefdesverdriet. Je ervaart een diep gemis, omdat je verliest wat je deelde met een persoon. En dat doet pijn. Mensen blijven vaak lang met hun verdriet zitten. Er gaat schaamte mee gepaard, en onzekerheid die je voelt wanneer je gedumpt wordt. Je twijfelt of je wel een goede vriend(in) bent. Dit maakt vriendschap tot de meest onderschatte vorm van liefde.

Hier lees je wat je na een breuk kunt doen en hoe je een vriendschap nog kunt redden. (+)

Wetenschappers van de universiteit van Texas namen de karaktereigenschappen én de interieurs van een kleine driehonderd mensen ouder dan 65 onder de loep. Degenen wiens karakter bij hun leefruimte pasten, kenden een beter welzijn, stelde hoogleraar menselijke ontwikkeling Karen Fingerman vast. “Thuis is waar we ons kunnen uiten. Wie dat doet, voelt zich gelukkiger in het leven en heeft een beter humeur.”

Lees hier de tips van een interieurarchitecte voor een stijl die past bij jouw persoonlijkheid.

“Positief denken wordt verpakt én verkocht als de remedie voor al onze problemen. Geluk en positiviteit zijn niet alleen het doel, maar ook een verplichting geworden. Vaak leggen we onszelf optimisme op. Negativiteit wordt dan de vijand. Terwijl we naast hoop ook de realiteit in rekening moeten nemen”, zegt psychotherapeut Whitney Goodman. Een gevaarlijke trend, volgens experts.

Hier lees je hoe je wél gezond met emoties omgaat. (+)

Honderdtachtig seconden per dag filosoferen volstaat, vertelt auteur Fabrice Midal in zijn boek ‘Drie minuten filosofie’. Daarmee wil hij mensen stimuleren om een open blik te houden. “Het brengt ons in verwarring”, aldus Midal. “Het wil ons niet geruststellen maar schudt ons wakker en verheldert ons denken. Daarom hebben we het ook zo hard nodig.”

Lees hier hoe je het best filosofeert. Spoiler: het werkt het beste bij een kopje koffie.

PDD of een persisterende depressieve stoornis is minder gekend dan een ‘klassieke depressie’ en relatief nieuw. Het verschil: de symptomen zijn milder, maar houden langer aan. Dat is juist het moeilijke eraan. Psychotherapie is één van de dingen die kan helpen. Op voorwaarde dat je het lang genoeg volhoudt, zegt psychiater Nele Van de Velde (UZ Gent). “Omdat PDD vaak zo lang aanwezig is, heb je langer psychotherapie nodig dan bij een klassieke depressie.” Op tijd aan de alarmbel trekken is dus belangrijk.

Hier geeft Van de Velde een overzicht van alle symptomen van PDD. (+)

Door energievreters en -gevers neer te pennen, open je de poort naar een vitaler leven. Het boek ‘Mijn energieplanner’ kan je daarbij helpen. Daarin werk je rond zes ‘batterijen’. Elke dag duid je met een percentage aan in hoeverre ze opgeladen zijn. Over de financiële batterij wordt zelden gesproken, maar je mag het belang daarvan niet onderschat­ten, zegt co-auteur Karolien Emmers. Want velen nemen beslissin­gen in functie van geld, zegt ze.

Hier geeft Emmers nog inzichten over hoe je weer de baas wordt over je vitaliteit. (+)

Zo'n 20 procent van de bevolking is een zware uitsteller. Bij studenten doet zelfs 80 procent aan uitstelgedrag. Uit een nieuwe studie blijkt dat dat veel erger is voor de gezondheid dan gedacht. Van depressie, angst tot spierpijnen, uitstelgedrag maakt alles behalve gelukkig. Oppassen dus.

Lees hoe je uitstelgedrag (als student) aanpakt voor een gezonder en gelukkiger leven.

Sommige mensen piekeren meer dan anderen. “De allerbelangrijkste factor is hoe je bent opgevoed en wat je kreeg aangeleerd in je jonge leven”, weet coach en schrijfster Sanne van Arnhem. “Kijk naar dooddoeners als ‘wat moeten de buren daar niet van denken’. Vraag je je dat voortdurend af, dan is de kans groot dat negatieve gedachten sneller blijven plakken.” En dat is een antidotum voor je geluk, dus.

Tien concrete tips om die negatieve ‘plakgedachten’ over jezelf weg te werken lees je hier. (+)

Tijdens corona ontdekten we groen geluk: (moes)tuinieren als therapie, als een krachtige vorm van mindfulness. Hoveniers behoren niet voor niets tot de gelukkigste en langst levende mensen ter wereld. Dat danken ze aan het fysieke geploeter, de frisse buitenlucht, het therapeutische monotasken in de tuin en verrasend, de boost die de bodem hun geeft.

Hier leggen 2 deskundigen uit hoe je gelukkiger wordt door te tuinieren.

In Nederland is de buitenpsycholoog al gekend. In België zijn er slechts enkelingen met dit beroep. Ruben Hemelsoen is één van hen. “De basis blijft psychotherapie. Alleen ontvang ik mensen niet in een spreekkamer, maar in de buitenlucht”, vertelt Hemelsoen. “Dat kan al wandelend in het bos of al zittend op een bankje in een rustig hoekje van een park.”

Hier lees je alle voordelen van de buitenpsycholoog.

Velen van ons pakken de overgang van vakantie naar werk slecht aan, zeggen burn-outexperten Luc Swinnen en Elke Van Hoof. Gevolg: zware stresspieken en interne onrust. “Op vakantie maakte je brein veel geluksstoffen aan. Als je dan thuis weer aan het werk gaat, sociale media gebruikt en van hot naar her rent, maak je cortisol en adrenaline aan, de stress-stoffen. In het gewone leven kan je dat best aan, maar na een vakantie en na die piek in geluksstoffen kunnen die stressstoffen een pak harder binnenkomen, en voor depressieve gevoelens zorgen.”

Met deze tips hou je een gelukzalig vakantiegevoel langer vast. (+)

Het is bijna onmogelijk om na een weekend meteen honderd procent productief te zijn op je werk. Er is een oplossing om je daar niet schuldig over te voelen en je week ‘slecht’ te starten: een ‘bare minimum monday’ inlassen. Oftewel: een maandag waarop je het absolute minimum doet. Arbeidspsycholoog Tom Dijckmans is voorstander. “Schrap meetings, zware taken of klantenbezoeken en focus eerst op je prioriteiten voor de rest van je week. Dat is veel gezonder.”

Lees hier hoe je een bare minimum monday het best invult, volgens Dijckmans.

Ons immuunsysteem beschermt je tegen ziektes. Maar wist je dat je ook een psychologisch immuunsysteem hebt dat jouw emotionele welzijn beschermt? Stel: je hebt een slaaptekort. Dan is je psychologisch afweermechanisme verzwakt en kan je overreageren. De kans is groter dat je bijvoorbeeld een snibbige opmerking maakt, als je lief ’s ochtends weer eens de toiletbril omhoog heeft gelaten.

Lees hier hoe je je psychologisch immuunsysteem kunt versterken. (+)

Je wist allicht al langer dat wandelen goed voor je is. Maar wandelen in weer en wind? Dat is nog beter. Zeker als het er een beetje modderig bij ligt. Geloof het of niet, modder is fantastisch voor je gezondheid, want het is rijk aan microben die een gunstig effect hebben op je stemming en je immuunsysteem. Je bent bovendien minder snel ziek.

Waarom een winterwandeling je blij maakt, ontdek je hier.

Moest je nu denken: ik moet veel veranderen. Fout, gezond en gelukkig zijn zit ’m net vaak in de (hele) kleine dingen. Met vijf simpele gewoontes kom je al heel ver. Meer neuriën bijvoorbeeld. Als je neuriet, produceert je lichaam meer endorfines, ook bekend als het gelukshormoon. Neuriën zorgt dus voor goede vibes. En neem dat gerust letterlijk: de nervus vagus gaat door de stembanden en het binnenoor, waardoor de trillingen van het neuriën ook de toestand van je zenuwstelsel beïnvloeden.

Hier lees je welke gewoontes je naast neuriën nog gelukkig maken. (+)

Misschien was het dé trend die het afgelopen jaar echt doorbrak: stoppen met alcohol. Precentatrice Evi Hanssen deed het en actrice Cathérine Kools stopte eveneens. “Toen ik dronk, deed ik veel dingen die niet klopten. Alcohol zorgde voor conflicten”, vertelt die laatste.

Lees hier waarom stoppen met drinken actrice Cathérine Kools gelukkig maakte. (+)

Opvallende trend op sociale media: vrouwen zeggen seks en daten trots vaarwel. “Ik heb zo’n betere mindset”

Schaduwrouw: als je treurt om een tweede kind dat er (misschien) nooit komt. “Dat Lotte geen zusje wordt? Dat breekt me” (+)