Jinnih Beels (Vooruit) haalt opnieuw uit naar ex-schepen Meeuws: "Ik hoop dat het gezond verstand zegeviert, niet de emoties”

Het gerommel binnen de Antwerpse afdeling begon een dikke maand geleden na het ontslag van Meeuws en zijn racistische uitspraken. De Antwerpse kopvrouw Beels haalde fel uit naar Meeuws, en dat werd niet in dank afgenomen. Vier verzoeners, onder leiding van Dirk Wiesé, kregen de opdracht om de rust te doen terugkeren. En morgen staat er ook een grote ledenvergadering gepland om te proberen de twee kampen te verzoenen.

Wiése had Beels opgeroepen om te stoppen met interviews te geven na haar kritische passages bij ‘Terzake’ en ‘De Tijd’, maar die oproep lijkt ze nu naast zich neer te leggen door opnieuw uit te halen naar Meeuws in een interview met weekblad ‘Humo’. “Tom verdedigen? Sorry, ik verdedig níémand die mogelijk onaanvaardbare uitspraken heeft gedaan. Dan interesseert politieke kleur me niet”, klinkt het stellig.

Beels spreekt wel tegen dat Meeuws een racist zou zijn vanwege zijn uitspraken. “Nee, helemaal niet. Maar je hoeft geen racist te zijn om racistische uitspraken te doen”, aldus Beels. Het interview gooit alleen maar meer olie op het vuur. “Ze miste voor de derde keer de kans om te zwijgen. Beels heeft met dit interview opnieuw veel mensen kwaad gemaakt”, schrijft ‘Gazet van Antwerpen’ op basis van anonieme reacties van lokale leden.

Sommige mandatarissen vrezen voor de uitkomst van de vergadering. In het interview met ‘Humo’ betreurt Beels dat de algemene ledenvergadering nu pas plaatsvindt. “Wat mij betreft, had het vroeger moeten zijn. We hebben de wonde nog wekenlang laten etteren, waardoor sommigen de gemoederen konden ophitsen”, zei Beels.

In de wandelgangen gaat de ronde dat het nog niet zeker is dat Beels in oktober lijsttrekker wordt bij de gemeenteraadsverkiezingen. Maar die geruchten wuift ze weg. “Ik ben bereid om élke beslissing te aanvaarden, maar elke beslissing heeft ook gevolgen. Ik hoop dat het gezond verstand zegeviert, niet de emoties.”

“Ik voel me nog altijd gesteund, hoor”, voegt ze toe. “Een paar luide roepers hebben een vertekend beeld gecreëerd. De stilzwijgende meerderheid heeft mij de afgelopen weken veel berichtjes gestuurd – ook mensen die Tom graag hebben, maar die beseffen dat we vooruit moeten.”