De Vuelta (19 augustus - 10 september) wordt dus de laatste profkoers voor de Spanjaard Alberto Contador, die in zijn carrière 17 grote rondes reed.

“Ik start op 19 augustus in de Vuelta en dat wordt meteen ook mijn laatste profkoers”, vertelde Contador in een videoboodschap. “Ik ben niet triest dat het einde in zicht is. Ik heb lang nagedacht over deze beslissing en ik denk dat er geen betere manier is om afscheid te nemen dan voor eigen publiek in mijn thuisland. Het worden drie fantastische weken.”

El Pistolero reed in zijn carrière achtereenvolgens voor Once (2003), Liberty Seguros (2004-2006), Astana (2006), Discovery Channel (2007), Astana (2008-2010), Saxo Bank en daarna Tinkoff-Saxo (2011-2016) en Trek-Segafredo (2017).

Clenbuterol

Contador won twee keer de Tour (2007 en 2009), drie keer de Vuelta (2008, 2012 en 2014) en twee keer de Giro (2008 en 2015). Ook in de Tour van 2010 stond hij in Parijs op het hoogste schavotje, maar uiteindelijk werd hij geschorst en moest de Spanjaard zijn Tourzege inleveren. Ook in de Giro van 2011 werd hij gedeclasseerd. In zijn laatste Ronde van Frankrijk moest hij eind vorige maand vrede nemen met de negende plaats.

Ondanks zijn sportieve successen zal El Pistolero ook herinnerd worden aan zijn positieve dopingtest. Eind september 2010 kwam immers aan het licht dat de Spanjaard in de Tour betrapt was op het gebruik van clenbuterol, een verboden spierversterkend middel. Contador ontkende alles en claimde dat er sprake was van vervuiling, uiteindelijk werd hij na een procedureslag voor het Internationaal Sporttribunaal TAS voor twee jaar geschorst, waardoor hij tot augustus 2012 aan de kant stond. Na zijn terugkeer in het peloton won hij nog twee keer de Vuelta en een keer de Giro, maar in de Tour was zijn rijk toen al uit.