De Antwerp Tower werd naast het Operagebouw neergepoot in 1974, maar werd in de loop der jaren een duffe kantoortoren die met zijn oranjekleurige ramen volgens velen een echte stadskanker is.

Enkele maanden geleden vertrokken de laatste bedrijven uit de toren en sindsdien werd hij omgetoverd tot A-Tower waarin momenteel ruimte is voor pop-upinitiatieven, een bar en een discotheek.

Nieuwe winkelruimtes, hotel en woongelegenheden

Matexi NV, de huidige eigenaar van het gebouw zal de leegstaande winkelgalerij onderaan vervangen door ruime nieuwe winkelruimtes om de as De Keyserlei-Meir te versterken. In het torenvolume zullen een hotel en appartementen ondergebracht worden.

Het nieuwe ontwerp zal aansluiting vinden met de iconische gebouwen en torens van de stad zoals de Opera, de Kathedraal, de KBC toren en de Oudaan. Het ontwerp is van de hand van Wiel Arets uit Nederland. Wiel Arets is internationaal actief en ook Dean of the College of Architecture, IIT, Chicago USA. Het zal het eerste gebouw van Arets zijn in België.

De start van de werken is voorzien begin 2017. De planning wordt maximaal afgestemd op de werken van de Noorderlijn en het nieuwe Operaplein zodat tegen de tweede helft van 2018 zowel het plein als de buitengevels van de Antwerp Tower afgewerkt zullen zijn.

“Aanzienlijke verbetering”

Schepen van Ruimtelijke Ordening Rob van de velde is zeer te spreken over de plannen. “Ik ontvang elke kwalitatieve oplossing voor de lelijke plekken/gebouwen in de stad, zoals Het Tolhuis en de Antwerp Tower, met open armen. Het huidige uitzicht van de Antwerp Tower past niet in de buurt. In 2018 zal de aanblik van de site tussen het Centraal Station en Leien met het prachtig vernieuwde Operaplein en het nieuwe ontwerp voor de Antwerp Tower er aanzienlijk op verbeteren.”