“Rond 11.45 uur ging ik maandag lopen langs het kanaal”, vertelt een 25-jarige vrouw. “Aan de overkant wandelde een man. Tot mijn verbazing trok hij zijn broek af en begon zich te bevredigen, terwijl hij mij aankeek.”

Politiecommissaris Geert Wouters bevestigt dat er de voorbije maanden drie klachten zijn binnen­gekomen. “We ­nemen die klachten ­serieus”, zegt hij.

Zijn burgemeester, Dirk De Vis (CD&V), lacht de feiten weg. “Ach, we leven in een pornografische maatschappij en u zegt mij dat er iemand gechoqueerd is door een piemel. Wat kan ik doen? We kunnen moeilijk de politie dag en nacht laten surveilleren in die buurt. Zolang de situatie niet levensbedreigend is, nemen we geen actie.”

Aangepaste begeleiding

Volgens Aysel Kaplan, psychotherapeut bij groepspraktijk De Kiezel in Hasselt, mag er niet lichtzinnig om worden gegaan met exhibitionisme. “Exhibitionisme is een stoornis en op zich dus niet gevaarlijk. Het is wel zo dat zowel volwassenen als kinderen die worden geconfronteerd met een exhibitionist hierdoor een trauma kunnen oplopen. Ze zien iets waar ze zich niet op hebben kunnen voorbereiden. Bij kinderen bestaat er bovendien het gevaar dat ze dit als ‘normaal’ gaan aanzien. Daarom is aangepaste begeleiding aangewezen”, zegt ze.

LEES OOK: Buurt jaagt (via Facebook) op exhibitionist in Ham