De regering-Michel voerde vorig jaar een belastingverhoging in voor sterke dranken. Eerder was er al sprake van dat heel wat sterke drank in het buitenland werd aangekocht. Nu trekt ook de wereldwijde drankengigant Diageo (Johnnie Walker, Smirnoff, Guinness, KetelOne) aan de alarmbel.

In een gesprek met de Financiële Telegraaf zegt Dirk Van Ham, CEO van Diageo Benelux, dat het bedrijf meer gaat investeren in Nederland ten koste van België. “We gaan op alle vlakken meer investeren in Nederland. We ondersteunen onze merken en de horeca beter en creëren ook meer banen in Nederland. In België, onze grootste markt, hebben we de banengroei stopgezet.”

Volgens Van Ham scheurt de Belgische overheid haar broek aan de acccijnsverhoging. Samen met andere bedrijven probeert de Diageo-topman de regering ervan te overtuigen dat het geen verstandige ingreep was.

Op schema

De kans dat de regering de belastingverhoging terugdraait, is klein. Het kabinet van minister van Financiën, Johan Van Overtveldt (N-VA), liet eerder verstaan dat uit een monitoring blijkt dat de inkomsten uit accijnzen op schema zitten. De opbrengst zou zelfs hoger kunnen liggen dan gebudgetteerd, klonk het.