De zaak van de zogenaamde Kasteelmoord zou verregaande gevolgen kunnen hebben voor het wettelijk gegarandeerde bronnengeheim van journalisten. Een recent arrest van de Kamer van Inbeschuldigingstelling (KI) in Gent heeft VRT-journalist Bart Aerts gekwalificeerd als “mededader” van misbruik van inzagerecht in een geheim strafdossier en dus geldt dat bronnengeheim niet. Aerts riskeert een celstraf van één jaar. Dat meldt Knack.

Op 17 november vorig jaar zond Terzake een reportage uit van journalist Bart Aerts over de Kasteelmoord. Daarin waren opnames te horen van afgetapte telefoongesprekken uit het moordonderzoek. Uit die opnames zou moeten blijken dat de familie van de vermoorde Stijn Saelens het Brugse gerecht had proberen te beïnvloeden. Ook een vertrouwelijk gesprek tussen vader Saelens en zijn advocaat werd uitgezonden.

Huiszoeking

Een paar dagen later bekende Peter Gyselbrecht, schoonbroer van Stijn Saelens, dat hij de telefoongesprekken doorspeelde aan de VRT. Daarop liet de Brugse onderzoeksrechter een huiszoeking uitvoeren bij journalist Aerts om te achterhalen wie de bron van het lek was, hoewel die dus bekend was.

De journalist werd ondervraagd, zijn computer werd doorzocht en zijn telefoon in beslag genomen. De VRT protesteerde heftig omdat de inbeslagname van de telefoon “niet alleen flagrant in strijd (is) met de wet op het bronnengeheim, ze schaadt ook het werk van de betrokken journalist”.

Maar het Brugse parket zette door en betichtte Aerts als “mededader” van misbruik van het inzagerecht in een strafdossier en wil hem daarvoor laten veroordelen.

VVJ: “Niet schuldig aan misbruik”

De VVJ betreurt fel dat de KI zo zwaar leunt op het misbruik van inzagerecht. “Bart Aerts zou mededader zijn. Maar volgens ons is er geen sprake van misbruik van inzagerecht. Aerts heeft gewoon zijn werk gedaan en relevante informatie op een genuanceerde manier naar buiten gebracht”, benadrukt Deltour.

Eerder noemde Deltour de huiszoeking bij de journalist en de inbeslagname van zijn telefoon naar aanleiding van perslekken in de zaak van de kasteelmoord “hallucinant”. “De inbeslagname van zijn telefoon en de huiszoeking zijn disproportioneel. Dat zijn zware inbreuken op zijn bronnengeheim”, aldus Deltour.