Iraakse troepen betreden Kirkoek

Volgens al-Abadi is de prioriteit burgerslachtoffers vermijden. Hoewel de herovering van Kirkoek vandaag grotendeels zonder gevechten gebeurde, is het volgens de Koerdische nieuwssite Rudaw wel tot confrontaties gekomen in het zuiden van de provincie. Doel van het offensief is een militaire basis, de luchthaven van gelijknamige regionale hoofdstad en de door Koerden gecontroleerde olievelden, aldus nog Rudaw op gezag van de veiligheidsraad van de Koerdische Autonome Regio.

Bagdad en Erbil ruziën al jarenlang over Kirkoek, maar sinds het Koerdische onafhankelijkheidsreferendum op 25 september zijn de spanningen tussen beide fors opgelopen. De Koerden maken aanspraak op de olierijke stad, terwijl Kirkoek officieel geen deel uitmaakt van de Autonome Regio.

Bij het omstreden onafhankelijkheidsreferendum spraken de Koerden in Noord-Irak zich met een overtuigende meerderheid uit voor onafhankelijkheid. Het resultaat van de volksraadpleging wordt door de regering in Bagdad als ongrondwettelijk bestempeld.