Anorexiapatiënte (13) krijgt voedingssonde in luchtpijp in plaats van slokdarm en stikt: UZ Gent veroordeeld voor onopzettelijke doding

In 2011 overleed een anorexiepatiënte uit Wortegem-Petegem in het UZ Gent, nadat het 13-jarig meisje voeding in de longen had gekregen door een slecht geplaatste sonde. De sonde met voeding werd in de luchtpijp geplaatst in plaats van in de slokdarm. De fout werd te laat opgemerkt, het meisje stikte en overleed tien dagen later, op 20 mei 2011.

Een verpleegster, een vrouwelijke dokter en het UZ moesten zich voor de rechtbank verantwoorden voor de dood van het meisje. In behandeling bleef het UZ halstarrig de schuld ontkennen en van zich afschuiven “Wij blijven erbij dat er een kans is dat Liselotte de sonde zelf bewogen of gemanipuleerd heeft. Daarnaast was er ook een protocol aanwezig, een handleiding over wat te doen in zo’n situaties”, zegt de verdediging. Maar in het arrest gaat de rechtbank hard in tegen deze stellingen.

"De sonde zat zeker in de long, de hypothese dat het slachtoffer zelf de sonde gemanipuleerd wordt is niet bewezen.", zei de voorzitter van het hof. "Het is door een gebrekkige communicatie in de dienst pediatrie en een gebrek aan opleiding dat dit is kunnen gebeuren. Het is ronduit dramatisch. Het feit dat zo'n routineuze behandeling zo fout kan lopen is ondenkbaar. De familie van het slachtoffer zal dit voor altijd met zich meedragen.", concludeerde de voorzitter tijdens het voorlezen van het arrest.

Het hof verwijt het UZ ook een gebrekkige communicatie en opleiding voor zijn personeel. Beiden staan volgens het hof in causaal verband met de dood van de patiënte. "Het ziekenhuis heeft niet gehandeld zoals van een normaal UZ mag worden verwacht." 

In eerste aanleg kreeg het UZ Gent de maximale geldboete van 264.000 euro, waarvan de helft met uitstel. In beroep is het UZ nu opnieuw veroordeeld tot een boete van 264.000 euro, waarvan 211.200 euro met uitstel. Een groter deel dan in eerste aanleg omwille van de verstreken tijd en lange procedure. “Maar geen enkele som kan ooit het verlies van Liselotte compenseren”, zei de raadsman van de familie, voor wie de zaak in beroep als een stap te veel werd beschouwd. “De ouders willen dat het stopt, ze willen erkenning dat het een fout was met een verantwoordelijke”, aldus de raadsman.

"We vinden wat is kunnen gebeuren in 2011 verschrikkelijk", zegt prof. dr. Eric Mortier namens het UZ in een reactie. "We beseffen hoe moeilijk deze zaak is geweest voor de familie van de patiënt. Het is tragisch om een kind te verliezen. Het verlies van de patiënt en de lange duurtijd van deze rechtszaak zijn zeer zwaar geweest voor de familie. We aanvaarden het arrest dat deze ochtend werd uitgesproken. Het sluit de zaak juridisch af. We hopen dat de familie nu de nodige ruimte krijgt voor verwerking, we leven met hen mee." besluit prof. dr. Eric Mortier. 

Het hof verwijt het UZ een gebrekkige communicatie en opleiding van zijn personeel. Na het incident is volgens het UZ onmiddellijk ingegrepen. "Het UZ Gent grijpt elke moeilijke situatie aan om er iets uit te leren. Dat blijkt uit de positieve kwaliteitsmetingen en veiligheidsinspecties van de afgelopen jaren. Ook op vlak van communicatie met patiënten en familie zijn er stappen ondernomen. Snel en transparant communiceren staat voorop."