Na de 0-3 tegen Cyprus reageerden de Rode Duivels en hun coach opgelucht tot tevreden.
Roberto Martinez vond de prestatie en de vlotte zege positief. “Ik ben blij dat we ons systeem zo snel hebben kunnen aanpassen”, vertelde de bondscoach na de wedstrijd. “De fans hebben nu een team gezien dat er echt voor wil gaan.”
Met Thomas Meunier in een meer aanvallende rol speelden de Rode Duivels in balbezit met een driemansverdediging, de man-meer-situatie zorgde ervoor dat Eden Hazard en Kevin De Bruyne zich centraal op het middenveld wat meer konden uitleven in steun van Romelu Lukaku.
“Ik heb het systeem veranderd om enkele spelers ruimte te laten vinden, om onszelf te bevrijden. Op de flanken kregen Yannick Carrasco en Thomas Meunier zo heel wat meer ruimte en konden ze in één-tegen-éénsituaties voor gevaar zorgen. Mijn groep heeft daar de voorbije dagen hard op getraind en nu blijkt dat ze het goed hebben opgepikt”.
Romelu topschutter aller tijden?
Romelu Lukaku was met twee doelpunten man van de wedstrijd.
“We wisten dat we gewoon moesten winnen. In de eerste 25 minuten was het goed, daarna lieten we Cyprus te veel in de wedstrijd komen. In de tweede helft hebben we goed gereageerd om uiteindelijk nog met 0-3 te winnen.” Voor Big Rom waren het al de achttiende en negentiende treffer in het shirt van de Rode Duivels. Met dertig treffers zijn Paul Van Himst en Bernard Voorhoof topschutters aller tijden bij de nationale ploeg, maar voor de nog steeds maar 23-jarige aanvaller lijkt het dus slechts een kwestie van tijd te worden vooraleer hij dat record te pakken heeft.
‘Mooie avond’
“Dit was een mooie avond, ik hoop dat de fans hiermee tevreden zijn”, verlaarde aanvoerder Eden Hazard. “Iedereen had er zin in en we hebben zeker genoeg kansen gehad om zelfs nog een grotere zege te boeken. Persoonlijk hou ik er wel van om in dit systeem te spelen”, aldus Hazard, over zijn centrale rol, samen met Kevin De Bruyne.
Marouane Fellaini had als controlerende middenvelder dan weer heel wat meer moeite om zich te manifesteren. De middenvelder van Manchester United had heel wat overtredingen nodig en liep na de pauze dan ook tegen een gele kaart aan. Bij zijn vervanging werd Big Fella op de korrel genomen door het thuispubliek. “Ik denk enkel aan het belang van de ploeg, de rest is bijzaak. Met Martinez hebben we een nieuwe coach die iets wil neerzetten. Het is wel leuk om een nieuwe uitdaging te hebben. Die 3-4-3 is nieuw voor ons en ik heb daar weinig op aan te merken. Het is de coach die beslist over de tactiek en vandaag hebben we gezien dat het ons naar een goed resultaat kan leiden.”
‘Iets rechtsgezet’
In vergelijking met de oefeninterland tegen Spanje was ook de wedstrijdmentaliteit een pak beter. “De mentaliteit zat inderdaad goed: we zagen vandaag een team aan het werk. Na het eerste doelpunt was het minder, omdat we toen te hard op zoek gingen naar het tweede doelpunt. We forceerden onszelf. Op dat moment vergaten we de wedstrijd te controleren. We lieten zo de tegenstander terug in de wedstrijd komen. Dat was ook de verdienste van Cyprus, want zij knokten voor elke bal. Na de rust namen we terug het commando over. We wisten opnieuw wanneer we moesten aanvallen en verdedigen.”
Na de vroegtijdige uitschakeling op het EK en de nederlaag tegen een oppermachtig Spanje hing er de voorbije dagen een vrij negatieve sfeer rond de nationale elf. “Dat hebben wij ook gevoeld en dat is natuurlijk nooit leuk. We hebben vandaag gezien dat de spelers het nodige willen doen om dat recht te zetten. De juiste mentaliteit is belangrijk als je iets nieuw wil neerzetten”.
‘Goede prestatie op slecht veld’
Jan Vertonghen was ook tevreden. “We hebben hier een goede prestatie afgeleverd, op een slecht veld, tegen een lastige tegenstander. We wisten dat het hier lastig ging worden en we wilden scherp beginnen om het tempo te bepalen. Dat hebben we gedaan, maar na het doelpunt zakten we iets te ver terug. De tweede helft was echt sterk, er kwam ruimte op het middenveld en die hebben we goed benut”, analyseerde de Tottenham-verdediger het duel. “3-0 gewonnen, dat is perfect. Ik denk dat hier niet veel ploegen uit onze poule zullen komen winnen want er zijn veel gelijkwaardige teams. Het is goed dat wij hier dan zo’n resultaat neerzetten.”
‘Nieuw hoofdstuk’
“In het begin moesten we ons wat aanpassen aan de nieuwe tactiek, maar daarna lukte het goed op mijn positie”, reageerde Yannick Carrasco. “We zijn nu aan een nieuw hoofdstuk begonnen na het EK. Het belangrijkste was de drie punten pakken en dat hebben we gedaan”, besloot een tevreden doelpuntenmaker.
(Belga/RR)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier