Wetenschappers verbaasd: eerste ruimte-object dat ons zonnestelsel bezoekt bevat mogelijk 'buitenaards ijs'
De eerste waargenomen bezoeker van buiten ons zonnestelsel is gehuld in een vreemd organisch jasje met daaronder mogelijk ijs. Oumuamua stelt wetenschappers al voor een raadsel sinds het object in oktober voor het eerst werd opgemerkt terwijl het met grote snelheid voorbij de aarde vloog. Nu wetenschappers stilaan meer ontdekken over het object, blijkt pas hoe vreemd het echt is.
Er is nog maar heel weinig geweten over wat Oumuamua juist is, waar het object vandaan komt, en waaruit het bestaat. De korte tijd dat het zichtbaar was voor het naar de andere kant van ons zonnestelsel vloog, liet maar weinig ruimte voor gedetailleerde observaties. De data die toen verzameld zijn, worden nog geanalyseerd.
Toen Oumuamua op 19 oktober voor het eerst gezien werd, realiseerden wetenschappers zich al snel dat het een bezoeker was van buiten ons zonnestelsel. Tot dan hadden wetenschappers verwacht dat dergelijke bezoekers eruit zouden zien als kometen: ijzige gesteenten die een zichtbaar spoor achterlaten terwijl ze voorbij hete sterren vliegen.
Maar toen Oumuamua door ons zonnestelsel zoefde, werd er helemaal geen spoor gezien, hoewel het object dichtbij de zon vloog.
IJs
'We verwachtten dat de meeste objecten die ons zonnestelsel bezoeken uit ijs zouden bestaan. Het was dus een raadsel dat dit ding eruit zag als een grote rots'
Verschillende wetenschappers hebben intussen hun voorlopige bevindingen vrijgegeven. Volgens Alan Fitzsimmons van Queens University in Belfast, hoofdauteur van een van twee grote studies, kan niet uitgesloten worden dat het object van nature uit ijs bestaat.
Oumuamua bestaat wellicht uit een ijzig lichaam, zoals verwacht, zegt hij. Maar het lijkt gehuld te zijn in een organische laag die het bevroren water binnenin afschermt voor de zon.
"We verwachtten dat de meeste objecten die ons zonnestelsel bezoeken uit ijs zouden bestaan", zegt hij. "Het was dus een raadsel dat het ding eruit zag als een grote rots. We stelden echter vast dat dit object wel degelijk van nature uit ijs kan bestaan. Alleen zagen we geen ijs omdat het honderden miljoenen jaren lang opgewarmd werd door energetische straling tussen de sterren."
Licht
Het is echter niet zeker dat Oumuamua uit ijs bestaat. De studie concludeert enkel dat dat niet uitgesloten kan worden.
Het organische omhulsel werd onderzocht door middel van spectroscopie. Daarbij wordt gekeken naar het licht dat gereflecteerd wordt door het oppervlak en dat vervolgens wordt opgedeeld in golflengtes. Op basis van die berekeningen kunnen wetenschappers bepalen waaruit het object zou kunnen bestaan.
Rood
Michele Bannister van dezelfde universiteit paste een andere methode toe voor haar studie: ze observeerde de kleur van Oumuamua. De rots bleek een rode kleur te hebben maar de exacte kleur, die zou kunnen uitwijzen waaruit het hemellichaam bestaat, blijkt te variëren. De eerste observaties toonden een donkere, diepe kleur, terwijl later een meer neutrale kleur werd vastgesteld.
Het is de eerste keer dat wetenschappers een bezoeker uit een ander zonnestelsel gezien hebben
Die neutrale kleuren waren grotendeels in lijn met sommige objecten die we in ons eigen zonnestelsel zien. "Het object komt van ver, maar ziet er heel vertrouwd uit", zegt Bannister. Maar dat betekent niet dat het resultaat niet verrassend was. "Het was het tegengestelde van wat ik verwachtte te zien."
Wetenschappers vermoedden al lang dat we soms bezocht worden door dergelijke rotsen die van elders in het heelal ons zonnestelsel komen binnenvallen. We weten immers dat een aanzienlijk aantal kometen en planetoïden uit ons eigen zonnestelsel werden geworpen toen het zich vormde. Het is dus logisch dat hetzelfde gebeurt in andere zonnestelsels.
Maar deze objecten zijn moeilijk te spotten omdat ze zo donker zijn. Het is de eerste keer dat wetenschappers een bezoeker uit een ander zonnestelsel gezien hebben.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Adieu, donkere sigaar van steen en metaal!
-
PREMIUM
Ruimteschip of niet? Reusachtige telescoop onderzoekt tien uur lang sigaarvormig gevaarte
Het is geen vliegtuig, het is geen vogel, het is geen rots en het is geen afval. Wát dan wel het sigaarvormige gevaarte is dat door onze ruimte klieft, weet niemand. Wetenschappers sluiten niet uit dat het een deel van een ruimteschip is - al blijft de kans klein. De grootste beweegbare radiotelescoop ter wereld, de Green Bank Telescoop in West-Virginia, zal vandaag tien uur lang speuren naar radiosignalen. -
178
Daar is het zomeruur weer: wat betekent dat juist en wanneer schakelen we over?
Twee keer per jaar verzetten we de klok. In het najaar een uur achteruit, in het voorjaar een uur vooruit. Wanneer gaat de zomertijd in 2024 in? Waarom gaat de klok eigenlijk een uur vooruit? Wat levert het ons op? En wat doet de rest van de wereld? -
-
Spaargids.be
Wat mag jij wel/niet doen met het geld op de rekening van je kind?
-
Het zee-ijs rond de Noordpool bereikt jaarlijkse maximum: “Maar tegen 2050 kunnen we al periodes zónder ijs ervaren”
Op 14 maart 2024 bereikte het zee-ijs rond de Noordpool zijn jaarlijkse maximale omvang, met een oppervlak van 15 miljoen vierkante kilometer. Dat is relatief veel, als we naar vorige jaren kijken. Studies bevestigen echter dat het Arctisch zee-ijs door de klimaatverandering blijft verdwijnen: al in de jaren 2030 kunnen we de vroegste ijsvrije periodes meemaken. Wat zijn dan de gevolgen? -
9
Miljarden cicaden kruipen binnenkort tegelijkertijd uit Amerikaanse grond: “Dit zie je maar 1 keer om de 221 jaar”
De Verenigde Staten maken zich op voor een uniek en vooral overdovend spektakel. Want volgende maand kruipen er miljarden insecten tegelijkertijd uit de grond. Ze behoren tot het geslacht Magicicada, dat zijn cicaden die voorkomen in het oosten van het land. Wat deze dieren zo bijzonder maakt is hun levenscyclus die 13 of 17 jaar duurt afhankelijk van de soort. Dit jaar vallen die twee samen. Dat gebeurt slechts om de 221 jaar. De laatste keer was in 1803, de volgende keer pas in ... 2245. -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
-
HERBEKIJK. Mensen bewonderen totale zonsverduistering in Noord-Amerika: “Uniek fenomeen”
-
In Nederland vielen honderden extra coronadoden door slechte luchtkwaliteit
In Nederland zijn door vuile lucht mogelijk 400 tot 800 mensen extra overleden aan het coronavirus. Dat blijkt uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), de universiteiten van Utrecht en Wageningen en de vereniging van regionale gezondheidsdiensten. Mensen die in gebieden met slechte luchtkwaliteit woonden, liepen een groter risico om na besmetting te overlijden. -
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
Wie besparingen op de energiefactuur zoekt, neemt best een kijkje in de waskamer. We gebruiken de wasmachine en de droogkast vaak en die toestellen vertegenwoordigen dan ook een noemenswaardig deel van je energieverbruik. Hoe gebruik je ze op de meest energiezuinige manier? Bouwsite Livios vroeg het aan Arjan Hoffer van Bosch en Siemens. -
Ruimtevaart
Eerste ontdekte bezoeker van buiten ons zonnestelsel geeft geheimen prijs
36 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMarc Wouters
wesley netnem
Jan Maarten
Polyvalent
amir alispago