Mertens tegen onze man in Australië: "Geen woorden om dit te beschrijven"
Australian OpenBij haar debuut op de Australian Open doet Elise Mertens monden openvallen. In een superspannende en hoogstaande wedstrijd versloeg ze Petra Martic (WTA 81) met 7-6, 7-5 en wordt zo de negende Belgische speelster ooit in de kwartfinale van een grandslamtornooi. Daarin speelt de 22-jarige krak tegen Elina Svitolina (WTA 4). Maar eerst mocht Mertens toch nog even genieten van haar zege. "Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk", sprak de 22-jarige Limburgse.
Na de Rod Laver Arena en de Hisense Arena mocht Elise Mertens voor haar eerste achtste finale op een grandslamtornooi ook nog eens in de Margaret Court Arena aantreden. Bij je debuut al meteen de drie grootste stadions van de Australian Open aandoen, het is niet iedereen gegeven. Opnieuw toonde Mertens geen spatje nervositeit bij haar intrede. Ze spurtte zelfs naar een 4-0-voorsprong door middel van ultra-agressieve returns en knap combinatietennis. Martic is evenwel ook een meisje dat weet hoe spelletje gespeeld wordt, dit was de vierde achtste finale op een grandslamtornooi voor de 27-jarige Kroatische, en begon zich in de match te serveren. Met opslagen tot 194km/u drukte ze de Limburgse terug en die moest even het spel ondergaan.
Clijsteriaans kampioenmateriaal
Mertens is echter uit Clijsteriaans kampioenmateriaal gemaakt en wist met hangen en wurgen de eerste set er in een tiebreak en na haar vierde setpunt uit te sleuren. Even leek het erop dat onze landgenote daarna rustig kon doorstomen naar een straffe zege, zeker toen Martic bij 2-2 gebroken werd en prompt om een kinesist vroeg. De rijzige juffrouw (1m81) ging van de baan af om naar haar onderrug/heup te laten kijken maar dat bleek meteen ook het startsein voor een bloedstollend slot. Mertens moest haar voorsprong weer inleveren maar mocht even later bij 5-4 toch serveren voor de wedstrijd. Een matchpunt was echter niet aan haar besteed. Opnieuw reageerde ze met een break, met dank ook aan enkele Kroatische fouten, en bij 6-5 kon ze nog eens proberen. Dit keer deed ze het wel uitstekend en maakte het prachtig uit. Mertens werd de eerste Belgische in de achtste finale van de Australian Open sinds haar mentor Kim Clijsters dat deed in 2012!
"Dit is ongelooflijk”, lachte ze. “Op het einde was ik wel zenuwachtig. Ik wilde zo graag winnen maar ben uiteindelijk blij dat ik het ook in twee sets kon uitmaken. Ik heb hier geen woorden voor om dit te beschrijven. Om dit te presteren in mijn eerste main draw hier. Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk, hè. Ik heb er uiteindelijk zo hard voor gewerkt. Maar dit is wel een mooie bonus.” Een bonus ook in rankings – ze komt de top 25 binnen! – en in haar bankrekening, daar ze nu al verzekerd is van een cheque van 288.000 euro.
Bovendien is haar tornooi nog niet gedaan. Terwijl ze vandaag in haar match tegen Martic als (lichte) favoriete de baan opkwam zal ze in de kwartfinale dinsdag – als het tegen het verwachte reekshoofd Elina Svitolina is – heel waarschijnlijk veel minder druk voelen. En als Elise Mertens vrijuit kan tennissen, dan is er heel veel mogelijk.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Gouden Giro
Allerlaatste kans op 5.000 euro: neem nu deel aan de Gouden Giro en sleep talloze prijzen in de wacht dankzij HLN
-
AUSTRALIAN OPEN
Vorig jaar nog verketterd, nu model voor velen en jagend op tiende eindwinst: Australië sluit verloren zoon Djokovic weer in de armen
Vorig jaar nog met pek en veren Australië uitgeduwd, vanaf maandag (hoogstwaarschijnlijk) hartstochtelijk aangemoedigd om een tiende Australian Open-pluim op zijn hoed te steken. Novak Djokovic (ATP 5) is, net zoals in de meeste van zijn matchen, een overlever. -
KIJK. Hitte eist tol in Melbourne: zieke Engelsman Draper zoekt meteen na handdruk vuilbak langs de court op
Jack Draper (21) zit in de tweede ronde op de Australian Open, maar is daarvoor erg diep moeten gaan. De Engelsman won zijn eerste vijfsetter ooit, waarna hij niet kon wachten om zijn tegenstander Marcos Giron de hand te schudden en zich snel naar een vuilbak naast de court te begeven. Een zieke Draper klaagde eerder in de match al over een maagprobleem. -
-
Australian Open
AUSTRALIAN OPEN. Berrettini naar halve finale tegen Nadal na marathonpartij - Ook Barty bij laatste vier
-
Australian Open
Naomi Osaka geeft forfait voor Australian Open
De Japanse tennisster Naomi Osaka (WTA 42) zal niet deelnemen aan de Australian Open. Dat is vandaag door de organisatoren bekendgemaakt. “Naomi Osaka heeft zich teruggetrokken uit de Australian Open. Ze zal gemist worden”, zo melden de organisatoren van het eerste grandslamtoernooi van het jaar op Twitter. Er wordt geen reden gegeven voor het forfait. -
Australian Open8
Wie is Sofia Costoulas, 16-jarige Belgische die juniorfinale Australian Open speelt? “Ze wil maar één ding: nummer één worden”
-
4
Het wapen van Australian Open-winnaar Alexander Blockx (17) : “Al heel mijn leven gewerkt op forehand”
-
Australian Open
Wie is Ben Shelton, pas half jaar prof en in eerste toernooi buiten de VS meteen in de kwartfinale? “Ik heb mijn succes aan mijn vader te danken”
-
Tennis39
De grootste sportman ooit? Buitenlandse media laten zich verleiden tot straffe uitspraken na Australian Open-comeback van Rafael Nadal
“Een nieuwe God”, “onsterfelijk”, “nu echt dé koning van het tennis”. De straffe ommekeer van Rafael Nadal - met 21 grandslamtitels nu enig recordhouder - op de Australian Open prikkelt ook de buitenlandse pers tot grootse uitspraken. ‘Marca’ vraagt zich zelf af of hij niet stilaan tot grootste sportman ooit moet gebombardeerd worden. De 35-jarige Spanjaard rekende in een ongemeen spannende finale af met Daniil Medvedev: 2-6, 6-7, 6-4, 6-4 en 7-5. Een historische triomf. -
8
KIJK. “Dit wild beest moesten ze uitsluiten”: Rus slaat bal uit frustratie bijna op ballenmeisje op Australian Open
De Rus Pavel Vyacheslavovich Kotov mag blij zijn dat hij in de tweede ronde van de Australian Open zit. Want tijdens zijn zege in vijf sets tegen de Fransman Arthur Rinderknech knalde hij uit frustratie na een ‘unforced error’ een bal in de richting van een verschrikt ballenmeisje. Tot woede van menig tennisfan. -
Mijnenergie
Vaste energieprijzen stijgen opnieuw: 10% erbij op twee maanden tijd
15 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerroger van roy
Sacha VL
Hugo Huybrechts
Scouse Mouse
Danny Yde