Jelle Wallays (Lotto Soudal) wint zesde etappe in Ronde van San Juan

De 29-jarige Wallays was de laatste overblijver van een vroege vlucht. Voor de West-Vlaming is het zijn eerste profzege in bijna twee jaar. Voordien won hij ook al (semi)klassiekers als Parijs-Tours (2014), Dwars door Vlaanderen (2015), de Omloop van het Houtland (2014) en de GP Pino Cerami (2016).

In het algemeen klassement in San Juan veranderde er niet zoveel. De Argentijnse leider Gonzalo Najar (San Juan) verloor elf seconden en telt nu nog 51 seconden voor op dichtste achtervolger Oscar Sevilla (Medellin). Tiesj Benoot (Lotto Soudal) blijft zesde, op 2:01 van Najar.

De Argentijnse rittenwedstrijd eindigt morgen met een vlakke etappe van 141,3 kilometer, met opnieuw start- en aankomst in San Juan.

"In de slotkilometer zag ik de anderen dichter komen, maar ik bleef gewoon mijn tempo aanhouden", vertelt Wallays. "We hadden de laatste kilometers verkend voor de start en ik wist dat ik nog iets moest overhouden voor de laatste 900 meter, want daar stond er tegenwind", legde Wallays uit. "Bij het begin van de ontsnapping wist ik dat we een kans hadden om voorop te blijven aangezien het een ruime kopgroep was en het algemeen klassement al grotendeels in de plooi lag na vijf etappes. Voorwaarde was wel dat iedereen goed zijn werk zou doen en daar wrong het schoentje. Gelukkig bleek onze voorsprong uiteindelijk voldoende."

"Ik weet dat als ik de koers hard maak, ik een van de sterksten ben in zware omstandigheden en hier is dat het geval met de warmte", vervolgde de 29-jarige West-Vlaming. "Ik voel me al de hele ronde goed en heb altijd goed kunnen werken voor de ploeg. Het is zalig om hier het seizoen in te zetten en zeker op deze manier. De sfeer binnen de ploeg zit goed en we hebben elke etappe al initiatief genomen. Vandaag is dat beloond met deze ritzege."

Voor Wallays was het zijn eerste profzege in bijna twee jaar. Voordien won hij onder meer Parijs-Tours (2014), Dwars door Vlaanderen (2015), de Omloop van het Houtland (2014) en de GP Pino Cerami (2016).

"Ik ben geen veelwinnaar en uiteraard is het dan fantastisch om toch je handen in de lucht te mogen steken", stelde Wallays. "Ik ben heel gelukkig met deze overwinning. Voor mij kan het nu alleen maar beter worden. Dit toont aan dat ik goed de winter ben uitgekomen na mijn blessure. Samen met Wim Van Hoolst van Energy Lab en mijn broer en trainer Arne heb ik goed toegewerkt naar het nieuwe jaar, deze zege bewijst dat ik sta waar ik moet staan."