Tijdbom onder bitcoin: deze cryptomunt kan bitcoin met 80 procent doen crashen

Tether is een cryptomunt van tradingbedrijf Bitfinex. De munt werd gecreëerd om stabiel te blijven en gelijk te lopen met de dollar. Eén tether is dus altijd ongeveer één geïnvesteerde dollar waard. Maar een blogger gooit nu de knuppel in het hoenderhok. Volgens hem maakt Bitfinex gewoon tethers bij naar believen en loopt tether dus helemaal niet gelijk met de dollar.

De blogger, die zichzelf Bitfinex’d noemt, doet in verschillende blogposts, tweets en video’s uit de doeken hoe tether enkel is ontwikkeld om de bitcoinprijs artificieel te doen stijgen. Als de beweringen van de blogger waar blijken, dan zijn de gevolgen voor de cryptomarkt desastreus.

Vorige week stuurde een anonieme analist al een rapport de wereld in die twijfels over tether deden rijzen. “Het is heel onwaarschijnlijk dat tether op een organische wijze groeit”, zo staat te lezen in het rapport. “Het is meer waarschijnlijk dat ze tether bijprinten als antwoord op de marktsituatie.”

Als de geruchten over tether kloppen, dan ziet het er allesbehalve goed uit voor bitcoin. Nicholas Weaver, professor aan de universiteit van Berkeley bij het departement International Computer Science, waarschuwt voor een bloedbad als tether zijn waarde niet kan vasthouden: “Als die drukpers van tether ooit stopt, dan krijgen we een bloedbad op de cryptomarkt”, aldus Weaver.

Volgens Weaver kan de waarde van de bitcoin met 30 tot zelfs 80 procent zakken als blijkt dat tether effectief de bitcoinprijs artificieel hoog heeft gehouden.

Intussen vragen verschillende experts aan Bitfinex om audits vrij te geven om zo de markt te kalmeren, maar Bitfinex heeft net zijn vaste auditor Friedman LLP ontslagen. Het is dus maar de vraag of de audits ooit worden vrijgegeven.

Bitfinex dreigt intussen met een proces tegen de blogger die de bal deed rollen. 

Instellingen die cryptovaluta zoals bitcoins omzetten in bijvoorbeeld euro's en dollars moeten in de toekomst kunnen garanderen dat bij de transactie geen sprake is van witwassen. Zo'n klantenonderzoek dat financiële instanties nu al moeten doen bij ongebruikelijke transacties gaat ook gelden voor bedrijven die werken met een digitale portemonnee, zoals PayPal.

De commissies Burgerlijke Vrijheden en Economische Zaken van het Europees Parlement gaven vandaag hun zegen aan een akkoord dat onderhandelaars hier vorige maand over sloten. Daarmee scherpt de EU de zogeheten vierde antiwitwasrichtlijn aan, onder meer bedoeld om de financiering van terrorisme tegen te gaan.

Een belangrijk nieuw onderdeel is dat lidstaten worden verplicht een openbaar register (UBO) op te zetten waarin staat wie de werkelijke begunstigde is van een trustfonds. EU-landen moeten al zo'n register voor bedrijven hebben.