Mohamed Kerai en tweede verdachte Saïd Saouti (30) werden op 27 december opgepakt, nadat de politie op 10 december informatie had gekregen dat het duo een aanslag plande op de Grote Markt van Brussel en op het hoofdcommissariaat van de politie van Brussel op de Kolenmarkt. Het gerechtelijk onderzoek leverde uiteindelijk geen enkele aanwijzing op dat er inderdaad plannen waren voor een aanslag.

Op zijn twee gsm’s troffen de speurders wel heel wat belastend materiaal aan. Het ging om duizenden foto’s en video’s van vermoedelijke jihadisten, IS-vlaggen, IS-propaganda, IS-preken, haatboodschappen tegen de sjiieten en dreigementen aan het adres van Frankrijk.

“Dat zijn allemaal foto’s die ik bekeken had op facebook”, zei Mohamed Kerai. “Mijn gsm synchroniseerde automatisch, alles wat ik bekeek, werd automatisch opgeslagen. Het is niet omdat die dingen in mijn gsm zaten, dat ik daarmee akkoord ging.”

In zijn gsm werd ook een lied gevonden ter ere van de moedjahedin, dat Kerai had afgespeeld in zijn wagen, en een video waarop hijzelf met een andere man te zien is en waarin de twee een lied zingen waarin aangekondigd wordt dat ze alle ongelovigen zullen doden. In die video is ook te zien hoe ze het geluid van een mitrailleur nadoen als er een politiewagen voorbijrijdt.

“Dat lied dat ik in de wagen afspeelde, dat vond ik enkel leuk omwille van het ritme”, aldus Kerai. “Dat andere zong ik enkel voor de lol. Ik heb die dingen ook nooit verspreid via het internet of zo.”

De man ontkende ook dat hij na zijn indiensttreding bij de MIVB zou geradicaliseerd zijn. Hij was dan wel getrouwd met een jonge vrouw die voordien een relatie had gehad met Sharia4Belgium-kopstuk Houssein Elouassaki, zelf had hij met die organisatie niets te maken.

Kerai werd ook ondervraagd over zijn paintball- en airsoft-activiteiten maar dat waren volgens hem niet meer dan spelletjes: “We droegen daarbij wel camouflagekledij, om minder goed zichtbaar te zijn en minder snel geraakt te worden, maar dat was geen militaire training. Het klopt dat enkele van mijn vrienden op een bepaald moment gaan paintballen zijn met badges waarop het symbool van de Tawhid en een opgeheven wijsvinger stonden maar ik droeg die zelf niet. De eigenaar van het paintballterrein heeft ons toen gezegd dat hij die niet wilde terugzien omdat hij geen religieuze tekens wilde. Nadien zijn ze nooit meer gebruikt. Na de aanslagen van Charlie Hebdo ben ik minder gaan paintballen omdat ik vreesde dat het verkeerd kon geïnterpreteerd worden, dat ik me daarmee verdacht kon maken.”