Uit een nieuw onderzoek onder duizend belgen van 18 jaar en ouder blijkt dat Belgen minder vlees op hun bord leggen. Deze trend is vooral merkbaar in grote steden, met Brussel als koploper. In onze hoofdstad omschrijft nog maar 74 procent van de inwoners zich als alleseter. Maar ook in Antwerpen en Gent kiest men steeds vaker voor plantaardige voeding.

Nog meer cijfers: 44 procent van de Belgen consumeert minder vlees in vergelijking met vorig jaar. Zo’n 7 procent van de Belgen eet nooit vlees, 9 procent omschrijft zichzelf als een flexitariër en eet drie keer per week vegetarisch. Samengeteld betekent dit dat 16 procent van onze landgenoten meestal voor veggie kiest. In Vlaanderen is plantaardig eten nog een tikkeltje populairder dan in Wallonië. Zo’n 1 procent is veganist, 3 procent vegetariër en 8 procent flexitariër. Wat wel opvalt is dat het aantal vegetariërs en veganisten over de taalgrens snel toeneemt. De achterstand in vergelijking met Vlaanderen is vandaag zelfs helemaal weggewerkt. Momenteel is 1 procent veganist, 9 procent is flexitariër. Ter illustratie: in 2016 was dat nog 0 en 5 procent.

Jonge Belgen

Wat nog blijkt uit het onderzoek is dat vooral jonge - jonger dan 34 - mensen vlees links laten liggen. In deze leeftijdscategorie eet 7 procent veggie tegenover 3,5 procent van de mensen tussen 35 en 54 jaar en 2 procent bij 55-plussers. De cijfers zijn veelbelovend naar de toekomst toe omdat 43 procent van de Belgen laat weten ook zijn eetgewoonten aan te passen als een gezinslid voor een vegetarische of veganistische levensstijl kiest. Meer nog: ruim 63 procent van de Belgen denkt dat er in de toekomst steeds meer mensen zullen zijn die vegetarisch eten. Zo’n 40 procent van hen is daadwerkelijk van plan om binnenkort zelf minder vlees en vis te eten. De motivaties variëren van persoon tot persoon maar dierenwelzijn blijkt de belangrijkste om vlees te schrappen van het menu. Daarna maakt men de beslissing in het belang van het milieu en de eigen gezondheid.

Nieuwe campagne

Deze cijfers komen net voor EVA op 14 februari de nieuwe campagne ‘Try Vegan’ lanceert. Dit alternatief voor ‘Dagen Zonder Vlees’, dat al een daling van de vleesconsumptie leidde, wil mensen aanmoedigen om meer voor plantaardig voedsel te kiezen in plaats van vlees. De campagne omvat onder meer een gratis coachingsprogramma voor iedereen die zijn maaltijden wil verplantaardigen. Bijna 5.000 mensen schreven zich in voor het project, waaronder ook enkele veganistische BV’s An Lemmens, Clara Cleymans en Wannes Cappelle. “Plant-aardig is eigenlijk de verkeerde benaming: het is aardig voor de dieren, aardig voor de planeet en aardig voor de mens”, zegt de zanger.